短暂的休整期已经让局势处在剑拔弩张的状态，位于双方战线边界的灵隐村尤其如此。为了当地小马的安全，在塞拉斯蒂娅的建议下，塔希娜不得不将当地的许多居民转移至附近的其他村子，并由边境的守军来替代这些住户。和塞拉斯蒂娅相比，塔希娜更熟悉这里的环境，更懂得如何与当地的小马相处，这样可以减少很多不必要的麻烦。
但调动如此多的小马搬离原来的家也绝不是一件容易事。在许多小马的记忆中，自他们记事起他们就一直在那屋子里生活，一幢房屋就是一处祖辈积累下来的资产，他们自然是不愿意放弃的。当塔希娜将战争即将爆发的消息带回到村子里，当地的小马不以为然，对于塔希娜提出的通过搬迁来躲避战乱的提议也十分排斥。
“这里可是我们的家啊，”有小马感慨，“离开了这个地方，我们不就再也没有家了吗？”在这乱世中，颠沛流离最后只会凶多吉少，因此小马们丝毫不打算让出他们的房子。
“我会把你们转移到附近的村子以躲避战火，”为了征得小马们的同意，塔希娜提出了一个极具诱惑力的条件，“待到战争结束，你们还是会回到各自的家中的。”这个提议听上去不错，不少小马交头接耳地议论着，有些心动的小马已经准备让出自己的房子，但热烈的氛围却因为老村长的出现瞬间回到了刚刚抗拒的状态。老村长是坚定的反对者，即使面对的是塔希娜也不例外。他清了清嗓子，提出了不同角度的看法。也正是这些主张，让刚刚沉浸在喜悦中的小马们冷静了下来，开始重新思考让出房屋的利弊。
“你们仔细想一想，战火之后，你们的房屋还能够回来吗？”老村长的话为事情的发展又增添了些许变数，“那些穷凶极恶的黑影小马会在战争中将你们的房屋摧毁，那些奋勇战斗的小马不会为你的房屋着想，他们只是完成自己的任务而已！等你们从附近的村子回来，欢天喜地地准备回到各自的家里，等待你们的只有满地的焦土和破败的残屋！”面对老村长这如同预言般的话语，刚刚准备让出房子的小马停下脚步，用迟疑的目光注视着塔希娜。而面对老村长，塔希娜没有回应。一旦发生了战争，他们是做不到保全这些屋子的。
“所以，你还有什么可说的吗？”面对塔希娜的沉默，老村长更进一步。
“村长说的这些都是真的吗？”即使是面对如同神明般的塔希娜，小马们也没有停止质疑。究其原因，自从塔希娜离开村子，村子的大小事务基本都由村长来处理，在朝夕相处的小马和远在天边的神明之间，小马们会选择相信谁无需多言。这短暂的沉默仿佛已经给了小马们答案，双方僵持不下，一场冲突似乎已经在所难免。可即便是这样，塔希娜依然展示出了作为领袖的气度，她没有强行征用村子里的房屋，而是让战士们驻扎在村子外面的树林里。对于迎敌来说，这样的安排已经足够，但对战士们来说，这样的安排就有些不公平了。
“我们都是这里的村民，为什么不让我们回村子里！”他们对塔希娜的安排十分不满。
“他们只是不想受到战火的波及，他们又有什么错！”另一批支持的小马站在了他们的对立面，内外交织的矛盾似乎在战斗开始前就为这支队伍蒙上了一层阴影。双方互不相让，而塔希娜又没有更好的解决办法，只能派遣这些抗议的小马回村子里，美其名曰是分兵来保护村民们。这一次村长没有反对，他很期待看到塔希娜是如何抵御黑影军团的。
对于黑影来说，双方对峙似乎才是更好的结果，拖住六芒的时间越长，它就可以将越多的精力投入其他战场。但是，随着塔希娜开始在森林里安营扎寨，黑影意识到双方的战争已经不可避免。经过再三权衡，它决定趁着塔希娜在此立足未稳，率先发动进攻。
接受这个任务的将军是名为赤棘的独角兽，他曾经就生活在这片茂密的森林里，但与那些幸运的小马们不同，由于位置远离灵隐村，他没能等来如同塔希娜一样的英雄，而是眼睁睁地看着村子里的小马一匹接一匹地跪倒在黑影面前，卑微地向它祈求一条生路。为了活下去，他只能选择照做。不过，黑影似乎对这匹小马十分中意，认为他有能够成为将军的潜质。
“为什么是我？”当他得到来自黑影的任命时，连他自己都不敢相信这居然是真的。在此之前，他不过是被黑影征召的一员普通士兵，甚至连战功都没有。
“这是出于对你的信任，”为他带来授将消息的影子小马对他说，为了让自己的旨意传达到每一匹小马，黑影会利用自己的亲兵，也就是那些通体漆黑、空有轮廓和形貌却没有内在的小马替自己传话，一旦有小马违抗或是忤逆它，它就可以第一时间清理门户，确保队伍对自己绝对忠诚，“大人相信你会为它带来胜利。”既然是黑影钦定的将军，赤棘自然也无法拒绝。只是，他的对手要比他强大得多，毕竟那是如同神明一般的塔希娜啊。
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原本他以为，这是一场绝无胜利可能的战斗，但当他亲眼看到塔希娜麾下的小马们正在为了战争而安营扎寨的时候，他意识到现在还有机会。趁着小马们还没有安顿好，他派出一支小队发动了突袭，还没完成扎营的小马们被打了个措手不及，没有扎营的小马和闯入敌阵的小马混杂在一起，一时间分不清是敌是友。面对这样的情况，塔希娜顾不上安抚队伍，而是第一时间搜寻那些前来捣乱的异类。和她麾下的战士们不同，塔希娜可以通过感知魔力来判断敌友，也正是靠着这样的能力，她才能够精准无误地打倒这些入侵者。有一匹小马刚打算袭击营帐里的战士，就被塔希娜一箭射中了大腿倒地不起。他刚要发出痛苦的哀嚎，那射出的利箭顿时化作一团绿色的火焰将其包裹，然后在火焰的作用下一点点被吞噬殆尽。这就是老者的高明之处，他懂得如何将每一位领袖的能力与武器完美结合，虽然塔希娜的外在表现出的是如同森林般的幽静与稳重，可在她的内心深处，却有一股如同火焰般的激情在不断涌动，倘若将这份心情化为力量，她必将势不可挡。那张弓就是按照这样的思路设计的。
随着塔希娜逐渐稳定形势，刚刚还乱作一团的小马们也回过神来，朝着冲入阵营中的敌人发起反击。由于敌众我寡，赤棘的这次行动以失败告终。更糟糕的是，塔希娜已经开始做反攻的部署了，而由于刚刚的损失，他现在只能据守战线，无法扩大战果。
“现在的形势不容乐观，”他在向黑影报告形势时说，“对方已经形成了有组织的阵线，要想瓦解他们将变得十分困难。而且，对方正在不断集结兵力，准备大举向我们发起进攻。”黑影也明白这个位置的重要性，便答应给赤棘增兵，而且还都是它的亲兵。
“我会再支援你一支队伍，”黑影说，“一定要守住这条战线。”这支队伍的集结速度出乎赤棘的意料，就在黑影答应他的第二天，一支由黑影军团精锐组成的队伍便出现在赤棘的面前。它们是黑影从南部调集过来的，为的就是守住灵隐村一线这个战略意义十分重要的据点。然而，此时的塔希娜还不知道黑影增兵的事情，仍然准备按计划行事。
与赤棘一样，塔希娜的计划也是奇袭，而不是大范围作战。一来树林里空间狭窄，没有足够的宽度发动大规模进攻，二来赤棘已经用行动向他们证明，只要战术得当，奇袭完全可以撕裂敌人的防线。她将队伍分成两部分，分别从两个方向发起进攻。战士们借着夜色，带着武器，直奔黑影的据点而去。赤棘也猜到塔希娜可能会用相同的方式进攻，便提前用魔法构筑了屏障以阻挡他们的脚步。可在上一次战斗中没有亲临战场的他，并不知道塔希娜身上还有着强大的武器。当前线的先遣队注意到赤棘设下的屏障，便派小马返回汇报情况。得到消息的塔希娜亲自上阵，果然在附近发现了屏障的存在。她没有犹豫，一边集中魔力形成利箭，一边全力拉弓，将魔力化作妖异的绿色火焰附着在利箭上，然后全力一击。呼啸的利箭一举攻破了赤棘布下的防护罩，还将防护罩里面的小马悉数杀伤。不同于平常的火焰，塔希娜的火焰在升起的一开始就设定好了目标，即使箭矢射偏，也不会影响周围的环境。当赤棘见到这些只攻击小马不攻击森林的火焰，他着实被对手的实力震惊了。防护罩被攻破，等待已久的小马们一拥而上，叫喊着冲向黑影小马的据点。原本双方相持的形势瞬间变成了一边倒，赤棘高估了他麾下小马的战斗力，面对这排山倒海般的阵势，有的四散奔逃，有的乖乖投降，只有少数小马和黑影派来的亲兵仍然在死战。这些影子般的小马只要没有身首异处就不会消失，这是小马们用血泪换来的经验。塔希娜的战士们随身带着刀，或用嘴叼着，或用魔法飘着，见到影子小马就朝它们的脖子砍去，队伍的战斗力很快就被瓦解了一大半。剩下的小马面对如此不利的局面，坚持作战的信心夜消失了，很快便选择了投降。塔希娜派部下将跟风投降的赤棘带到自己面前，红色小马的脸上仍是一副心有不甘的样子。
“你就是黑影的指挥官吗？”面对塔希娜的询问，赤棘仍然表现出一副不屑的样子。