当夏云鹤问老将军公务忙否，沈老将军轻捋髭须，笑着道，“三年前边境停战，鄞郡城百废俱兴，去岁建起互市，商铺林立，商客往来络绎不绝，大批胡商互通有无，边城一片繁华，老夫也乐得几日清闲日子，只是……世侄啊，此次入京之前，老夫抓了个小贼，得了一小物。”

说着，沈老将军从怀中摸出一个粗布帕子，不紧不慢展开帕子，一枚黑亮的檀木扳指赫然出现在他掌中。

夏云鹤一愣，心脏倏地揪紧，面上尽力维持镇定。

沈老将军又笑道：“这枚扳指内侧，还刻了一个变体篆书‘夏’字，算起来有三十年了，你父亲来边城办事，老夫不小心把他的胡杨木扳指弄断了，他提着刀追了三条街，因为这事，我与他打赌，做一个木扳指给他……不想，却被一个颊上生痣的小贼偷了去。”

“斯人已逝，世侄可要收好了。”沈老将军说着，却不将扳指还给她，“若再让贼人偷了去，不是辜负你父亲的心吗？”

她笑着道：“沈伯伯又开玩笑，傅三爷您是见过的，怎么能说是贼呢？”

“他当年可是贼。”沈老将军把玩着黑檀木扳指，一双虎目神采奕奕，“海内承平，长哨、远哨，尖哨、尖夜，已是陈年旧事，你把陈年旧事翻出来作甚？抚恤老弱病残，有你母亲杨夫人操心，你知道你们家的事，何必又去触天子逆鳞呢？”

见她不说话，沈老将军将手帕包好重新推到她面前，接着说道，“我与你父亲乃刎颈之交，世伯仗着长辈的身份劝你一句，这件事，就此罢手吧。等下，让拂儿送你回去，稍后，会把傅三给你送来。”

夏云鹤收了扳指，沈拂剑冲她挤眉弄眼，夏云鹤瞥了一眼后，心中百转千回，斟酌道，“去年秋猎时，万无白死在落凤坡，这件事，沈伯伯可知道？”

沈老将军示意她噤声，“万无白的事，我有所耳闻，他虐民伤人，我将其遣回原籍，万家势大，过了不久，他又被重新启用。万家面子大，我们是比不得。”

与沈老将军持重不同，沈拂剑倚上她肩膀，带了几分揶揄的笑，“夏大人，听说你纳妾了？”

小沈将军莫名的话打断夏云鹤的思路，酒气喷薄在她面颊，臊得她耳根微红，夏云鹤不动声色挪开沈拂剑的手臂，笑着说，“你又是从哪听的？”

“茶馆，酒肆，说书人，上都城都在说。”说话间，竹筷在沈拂剑手中转了个好看的翻花。

沈老将军狠狠敲了一下沈拂剑额头，“没个正行，从哪学的浪荡架势，学不会逸之的半分稳重。”

“哎哟，”沈拂剑委屈地朝沈老将军嘟囔，“父亲有话回家再训，别当着逸之的面别打我呀。”

看着眼前沈家父子，夏云鹤心头掠过一丝酸楚，小沈将军还能撒娇，是因为有可以撒娇的人在。

她眼皮低垂，将惆怅埋入心底，转而唤起理智。戎人盘踞北方，袭扰楚国边境，沈家世代驻守边境，战时得皇帝倚重，算得上边防重臣，如今两国通市，一派和平景象，根据前世记忆，沈老将军此次入京，不只为了述职，更是为了给沈拂剑在京中谋个差事。

可惜，柳家、万家均看不起沈家，沈家世代为边陲武将，于京中形势并不了解，更不知京中豪族自视甚高，沈拂剑最终也未在京中落下脚。

思忖了一番后，夏云鹤道，“沈伯伯此次来京，可为了给世兄在上都谋份差事？”

沈老将军抬眸看她，眼神一亮，关切问道，“逸之可有办法？”

她笑着摇摇头，说道，“恕我直言，柳家为太子亲党，东宫中博学多识之士不可胜数，此行恐怕如水中望月，镜里看花。至于万家，沈伯伯昔日已同万无白结怨，如今万无白身死，焉知万家不会将这份气撒在世伯身上。”

听到这里，沈拂剑奇道，“哎，逸之怎么晓得我爹爹想找柳、万两家？”

他皱起眉头，“不过话说回来，我也觉得是这样，边城其实挺好的，何必非要往上都挤呢？”

沈老将军叹口气，饮尽杯中酒，道，“那依世侄之见，我当如何？”

夏云鹤正色，“沈伯伯，我有一人选，不知您如何看待？”

“谁？”

“秦王。”

夏云鹤缓缓说道：“沈伯伯，秦王为今上第七个儿子，封地未定，只要您出面，让秦王去军中锻炼，今上必定应允。秦王虽比不上太子与五皇子，可也是名正言顺的亲王。”

沈老将军靠在椅背上，沉吟良久，抬眸看她，“昨日，秦王亲至宿处，夜谈良久，说自己想去军中历练，我还疑心是不是逸之给他教的？现在看来，是秦王自己的主意。”

“秦王说，沈氏投柳、万，两家定然均不接受，他小小年纪，信誓旦旦，扬言我必定会再去找他。”

老将军笑呵呵地，瞥了她一眼，“秦王还演示了一些常用的军械、格斗，看得出来，平时没少下功夫。逸之，你的这个学生，真的不简单呐。”

“这……”夏云鹤一时说不出话，心中又惊又喜，想起那日佩浓烈芝兰香的秦王，心中忍不住嘀咕，难不成他是故意装成纨绔样？好掩人耳目？

若真是如此，秦王这一招瞒天过海，把她也骗了进去……她心中叹到，既是有主意，也不知道私下解释一声。

想着谢翼非池中之物，夏云鹤稍感安慰，抬眸对沈老将军说道，“沈伯伯，秦王日后必成大器。”

沈拂剑突然抚掌大笑，指着门外说道，“好了，殿下在门外站了许久，可算是听到夏大人的这番真心话了。”

房门“吱呀”一声开启，夏云鹤愕然回头，推门进来的，不是别人，正是秦王谢翼。