许宴知得空时曾去看过洪辰溪，他一身孝衣，面上有明显倦意却依旧有条不紊的主持洪府大局。
洪泽邢一走，整个洪府就只剩洪辰溪一人了。
他们爷孙俩在这洪府度过的年月，如今也只能封存到记忆中。
“恕我招待不周了。”洪辰溪的一向有礼。
许宴知摇头，同他并排坐在台阶上，“辛苦了。”
二人皆默了片刻，最后是洪辰溪先开的口，“偌大的府邸，日后也只有我一个人了。”
“爷爷一直对我期望很高，他也一直不是个能纳新之人，所以我能明白他是怎么想，可他却不明白我是如何想。”
“他嫌我不上进，可我只是不愿按照他的方法去上进，自入了朝廷，爷爷对我的期望更甚而我却一次又一次让他失望。”
“每每他对我责骂时我都忍下，我不愿同他争吵，他毕竟是我爷爷，是我在这世上唯一的亲人了。”
“往日我也有过怨恨，可如今他走了，我倒糊涂了，我真的错了吗？”
许宴知静静等他说完，轻挽衣袖露出手腕佛珠，“说来你可能不信，我一向不信佛。”
“这串佛珠是我爹求来的。”
“他们佛门最讲究虔诚，我都不敢深想我爹为我求来这串佛珠是做了什么，他不再青壮了，却仍为了我折腾。”
“人嘛，总是会因自己亲近之人而妥协。”
“你知洪大人是为你前途，所以你不曾同他争辩，这又何尝不是妥协呢？我虽戴着佛珠但我仍不愿踏入寺庙信奉神佛，我信事在人为不可依赖虚无，就像你不愿攀附升官是一样的，妥协却又坚持自己认为是对的。”
“这种事，又怎么分辨得出是对是错呢？”
洪辰溪眼眶泛红，他伸出右手，“爷爷临走时紧紧握着我的手。我不知道他是不是在责怪我不按他为我铺好的路走。”
“并非责怪，他是舍不得你。”许宴知轻缓地说。
洪辰溪身子一僵，手有些抖，他双手覆在面上遮住神色也遮住了眼泪，这是自洪泽邢走后洪辰溪第一次表露情绪，压在身上的担子终于得以卸一卸。
许宴知的手搭在他肩上，“日后再无小洪大人，只洪大人了，他老人家在天有灵会看到你的能力的，他会欣慰的。”
……
吊唁之日来了很多人，宫里也送了丧礼来。
许宴知和谢辞他们一同前来，吊唁后又一起入了席。
沈长安走近，“许大人，近日可好？”
许宴知一顿转头朝谢辞颔首示意，起身离席同沈长安一道出去。
“沈大人，可是有什么事？”
沈长安道：“柯雍死了。”
“之前说他染了病只剩半条命，柯简之这么疼柯雍，当初没能治好他么？”
沈长安摇头，“按理来说柯简之必会费心照顾柯雍，应不至于让柯雍就这样死了。”
“你的意思是说，柯雍是被人害死的？”
沈长安蹙眉，“我的确是这样猜测的。”
许宴知又问：“柯简之今日来了吗？”
“来了，同那群老臣在一处。”
“柯雍死了的消息柯简之还不知道？”
“应该不知道，他最是关注柯雍的情况。”
“那他还有空到这儿来？”
“你在怀疑什么？”
许宴知一顿，“我怀疑柯雍没死。”
沈长安面色一变，“你是说柯简之让柯雍假死来逃脱罪责？”
“眼下还没有证据，你我也只是猜测。”
许宴知瞥了一眼四周，“罢了，此事之后再议，先回去吧。”
“对了，”沈长安又拦下她，“韩大人托我告诉你，周祺兴昨儿去见过刘承，他怀疑周祺兴有意偏向柯简之一派。”
“嗯，”许宴知点点头，“我知道了，我会找机会敲打一二。”
她沉吟一瞬，眼底透出几分决绝，“若他真有意偏向柯简之，便想法子除了他吧。”
沈长安也稍一停滞，后应声，“知道了。”
许宴知同沈长安分别后回到席面，见谢辞和李忠明的面色皆有些难看，问道：“怎么了？”
黎仲舒解释道：“没什么，就是有不长眼的吃醉了酒胡言乱语。”
谢辞冷哼，“他们蒋家的家风倒是极好的，能在旁人的丧席上说出这种话来，看来蒋大人教导的极好，难怪蒋家只出了蒋大人这么一个官，子孙的教养太好了都配不上一官半职的。”
许宴知拍拍他的肩，“莫气莫气，死者为大，不宜在此动怒。”
谢辞压下火气，瞥了一眼不远处的蒋勋，扯了扯她的衣袖，“蒋应矩还真好意思带着他那无用子孙来碍眼。”
许宴知顺着他视线扫了一眼，“算了，同他们计较什么？”
李忠明也按了按谢辞的肩，“老的古板守旧，中的小的一样纨绔无礼，你同他们一家子计较，白费功夫。”
谢辞“嗯”一声，“沈大人方才找你作甚？”
许宴知没多说，只言要找机会见一见周祺兴。
黎仲舒压低声音说：“收买杜河霖的那条暗线查不下去了，线索彻底断了，好像这条线从未存在过一般。”
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许宴知：“看来这条暗线背后之人不简单。”
谢辞接话，“瑞阳王也启程了，岭南那边应该没什么可担心的了，眼下就是等洪大人下完葬处理蒋应矩那帮人了。”
“许大人。”身后传来季谨疏的声音。
季谨疏走过来，伏到许宴知耳边，“刑部的空地收拾出来了，陆大人费了几句口舌将人哄进去了，外头听不到他们的吵闹。”
许宴知唇角一勾，“知道了。”
看时辰差不多，许宴知说：“入坐吧。”
众人用了饭才三三两两出洪府。
左右刑部的事要放一放，许宴知干脆去了都察院。
“大人，尽疏道长来了。”付白进来通传。
许宴知应声，“让他进来吧。”
“许宴知，你这儿有换的衣裳么？”
许宴知抬头一愣，憋了半天说一句，“你这是乞讨回来了？”
许宴知的话毫不夸张，尽疏湿了的白袍上满是污泥，头发也散落几缕下来还止不住的往下滴水，白皙的面上沾了黑灰，看上去狼狈极了。
“没有，救了个落水的小儿，没成想反被诬陷，我跟府衙的人说我住在谢辞府上，同你相熟，府衙的人不信，我就说要来都察院找你换身衣裳，还有几个府衙的人跟着我来呢。”
“张戬。”
“属下在。”