许临风也被此情此景吓得不轻，略一思索，苦涩地说：

“周九河那厮毕竟是表妹丈夫，可能他的死，对她来说还是打击太大了。”

两人沟通的时候，桂琴已经远远跑开，满院子叫喊，去找她那“儿子”。

许临风追过去，好说歹说，哄着她把鞋给穿上。

“孙上校，你知道我这次的来意，牛首长要见桂琴，我必须得带她回去复命。”

许临风来的时候，手中持有首长的文书。

孙鹤清原本对桂琴还有许多不舍，不想就那样放她走。

可眼下看桂琴这个状态，他的不舍也少了许多。

“也好，你就带着她走吧，回到南河多看几个医生，好好一个佳人，她怎么就……”

孙鹤清重重一叹：“唉。”

许临风低着头，配合他一起叹息。

周瑞安那边，小孩子的情况也同样不好。

目睹了父亲死亡的场面后，这孩子当晚就发起高烧来。

这几天浑浑噩噩，一直躺在床上，病得连眼睛都睁不开。

孙鹤清像甩掉个大包袱，也让许临风一并把他给带走了。

几人走水路，趁着夜色就上了船。

孙鹤清派了四个兵跟在许临风左右，既是守护，也是帮忙。

好在桂琴疯归疯，大多时候只是一个人呆呆地坐着，并不吵闹。

许临风中午拿了干粮去给她吃，桂琴不肯张嘴咬，许临风便说：

“桂琴，你不认识我了吗，好好看看我是谁。”

桂琴瞧他一阵儿，嬉笑道：“你是我儿子。”

几个负责保护他们的小兵都笑了。

许临风却没笑，而是认真地一点头，哄着她说：

“对，我是，所以我肯定不会害你，来，饿了要吃饭，快吃吧。”

他又把干粮递到桂琴嘴边。

这回桂琴看他一阵儿，没再拒绝，顺从地吃了。

边吃边抓着许临风的手说：

“好儿子，妈疼你，妈妈给你买衣服穿，给你买大别墅。”

“对我这么好吗？”许临风笑笑，也哄她说：“那我也孝顺，给你买漂亮衣服，给你买好看的首饰戴。”

两人在这边上演“母子情深”，旁边几个小兵看得满脸古怪。

实在是接受不了这么“有悖伦理”的画面，他们找了个借口，全都跑出去了。

船舱里就只剩下许临风跟桂琴两人，还一个昏迷不醒的孩子。

许临风要是想对桂琴做点什么，十分方便。

但他仅仅是把桂琴放到床上，让她盖着被子躺好，然后他自己洗了毛巾，又伺候起病重的周瑞安来。

他对待孩子的那种温柔细心，就连作为生父的周九河，都从来没有过。

到了南河以后，牛首长派的人早守在岸边。

前不久，委员长就自己独子一事召开追悼会，各地首领全去聚首。

也是在那一处，牛首长跟他的故人孔立终于重逢。

两人在一番叙话后，解开了牛首长多年心结。