鸣笛声响彻云霄，一团团蒸汽从车顶涌出，机器发出嘈杂的噪音，跟着疾风从车底卷出。霍格沃茨特快列车正式启动，载着汤姆和邓布利多给他的清单上列出来的全部物品，以及在奥利凡德魔杖店内买的一根长十三英寸半、杖芯是凤凰羽毛的紫衫木魔杖。

男孩静静看着窗外的风景，他最终还是选择将塞西尔留在孤儿院：汤姆告诉同伴他将要去外地上学，住学生宿舍，圣诞节也会留校，直到对方问及暑假的去向时，他沉默了。

塞西尔表示自己还是应该待在孤儿院，因为如果暑假汤姆没有去处，他会在这里帮对方打点好一切。虽说汤姆不愿与玩伴告别，但考虑到这种情况，他也只好将这个不切实际的念头彻底打消。

列车到站时外面已是一片昏黑，汤姆跟着大部队下车，新生需要渡船前往霍格沃茨。“凭什么老生能乘坐自动驾驶马车，我们新生就得上这种破船啊？”

汤姆眉头微微皱起，眼神里充满困惑：一个个都得了夜盲症吗？给老生拉车的分明是几只瘦成皮包骨的飞马。还自动驾驶马车？想得倒挺美。

男孩神游间就跟着上了船。夜晚的黑湖烟波浩淼，被矿灯照亮的小船在暗夜里恍若一群集结在一起的萤火虫，梦幻又迷离。繁星倒映在水面，深不见底的黑湖在此刻熠熠生辉，船每行驶一段，水上的星星就会被碾成细碎的金光。等到水天相接，汇成浩瀚宇宙，孩子们便顺势而为，用欢声笑语去演奏这首太空主旋律。

孩子们满怀憧憬地望着远方，望向那座矗立在苏格兰高地上的中世纪城堡——那里便是霍格沃茨。小船靠岸后，学生们被带到城堡一楼门厅侧室。每年都会有一群新生聚集在这里等候分院。在了解了学校的规章制度后，众人便步入大礼堂：成千上万支点燃的蜡烛悬浮在半空并散发着朝阳般可爱的光芒，而被施了魔法的天花板如今看起来跟在黑湖见到的没什么两样。新生身侧各有两张色彩分明的长桌子，分别代表四个学院：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。

老生的目光齐刷刷地盯着他们。最前方的台子上横放着一张长桌，那应该就是教授席了，汤姆心想。新生们一直走到教授席前才停下脚步，台下有个凳子，上面放着顶破旧但会说话的巫师帽。在每学年的开学宴会之前，一年级新生都会轮流上台戴上那顶帽子进行分院，分院帽会根据学生的性格和品质来判断其应该属于哪一个学院。

在唱完一大段歌后分院帽不假思索地将汤姆·马沃罗·里德尔献给了象征着野心的斯莱特林。霍格沃茨几乎每个人都对这位来自孤儿院的漂亮男孩心生怜悯，而汤姆似乎早与过去的自己断绝了关系——在学校，男孩对知识如饥似渴，待人温和有礼貌。

大概有了成绩的加持，他的过往与身世也显得不是那么的重要了。在平静地度过了第一学年后，汤姆便乘坐列车回到伦敦，塞西尔也按照约定时间来到国王十字车站为男孩接风洗尘，两人路上有一搭没一搭地聊着。

“新环境怎么样？”

“照片在包里，回去给你看。”

塞西尔点了点头，汤姆无精打采地说：“明年我们搬出去住吧，我不想再回到那个地方。”

“你也知道目前社会动荡不安，”小伙子挤出一个马来人式的假笑，“我们还是老老实实地待在孤儿院吧。”

汤姆开口想要反驳，塞西尔连忙抢过话茬：“彼此体谅一下吧，亲爱的。我会尽量让你有个愉快的假期的，我保证。”

“看在上帝的份上，那好吧。”男孩无神的眼睛里闪过两道红光，又转瞬即逝。他把头一甩，贪婪的手指从塞西尔裤兜里抓出一把糖果，含完最后一颗糖时他才看到了伍氏孤儿院的大门。

昏暗的灯光在黑夜摇摆不定，塞西尔盘腿坐在床上翻看着汤姆带给他的照片：“真羡慕你，不仅能在城堡上课，还能吃到这么多好东西，最近孤儿院的伙食越来越差了。”

“饿不死就行。”男孩转过身来，将一个木盒子递到他面前，“亲爱的，给你看个好东西。”

“这什么啊？”

塞西尔接过盒子，里面是一根长十三英寸多的精致紫杉木棍。“我们的武器。”汤姆拈起魔杖轻轻一挥，桌上的瓷杯应声而碎。

小伙子惊愕地瞪着眼睛，恰好这时一只知更鸟飞到窗边，汤姆顺势将魔杖攥进塞西尔的手心，然后轻声指挥：“来，跟我念——昏昏倒地。”

“昏……昏天黑地？”

“昏——昏——倒地。”汤姆耐心教导并操纵着年轻人的手势。