“穆小侯气势汹汹的出了秦家的大门，出门后还回头狠狠地瞪了门房老钟一眼。”宁伯把漱口茶送到元祚手边，笑道：“王爷是没见着，小侯爷演戏的本事越发的炉火纯青了。”

“你说，余家这样不放过秦栩，仅仅是因为秦隽清不愿意牺牲女儿的终身大事，跟他们捆绑在一起吗？”元祚皱眉问宁伯。

“对了，还有一件事老奴正要跟王爷说——河运宫津港的宋娘子现如今是秦姑娘的人了，据说还有崇州港、萍州港和夷丰港这三处也归了秦姑娘。益云堂这次要运大批的药材去黎东，除了想赚一笔之外，还想替秦姑娘收了黎东四港。当然，这些事情他们做的非常隐秘，若不是老奴一直叫人盯着穆小侯爷，还真查不到这些。”

元祚先是诧然继而是拨开云雾见日出的明朗，轻笑道：“旭东在这些事里帮了秦栩？怪不得两个人最近总嘀嘀咕咕的，他在其中拿了什么好处？”

宁伯摇摇头，说：“得了什么好处，老奴没查到。但穆小侯一直在查一个肃州商人。”

“大恒河运是海宁燕家的产业，余时飞为了把这只聚宝盆收入囊中，给了燕氏贵妾的名分。如今燕氏唯一的血脉余敏嘉已经死了，理应归余家的燕宁号和大恒河运却被秦栩得了去……”元祚忍不住摇头叹息，“秦栩竟敢虎口夺食……怪不得余时飞要对她痛下杀手了。”

门外传来脚步声，一个十几岁的小厮在门口回道：“王爷，穆小侯爷来了。”

元祚看了一眼宁伯，说：“去吩咐厨房，给侯爷上饭菜。”

“是。”宁伯答应着出门，跟穆旭东走了个对脸，忙躬身请了安，笑道：“侯爷快请进去，老奴去厨房给您拿饭菜。”

“有劳宁伯。”穆旭东点了点头，大步迈进元祚的书房。

元祚坐在四轮木椅上，一身白衣如雪，膝头放着一棋谱，午后的日光穿透窗棂罩在他身侧的棋盘上，黑白棋子寥寥无几，一看就是一盘残局。

“余贼又要作妖了。”穆旭东在元祚对面坐下。

元祚手中一枚白子落下，轻声叹道：“你就那么明目张胆的进了秦家，就不怕他们起疑心？”

“他们终于要送余敏嘉的棺椁入妃陵了……哼，以为进了寒冬天，就不会有百蛇抬棺那种异象了？坏事做多了总能遇到鬼。”穆旭东低声骂道。

“你什么时候也相信鬼神之说了？”元祚轻笑摇头。

穆旭东继续自说自话：“中秋宫宴那次的事情，是惠妃做的吧？”

“嗯。”元祚点了一下头，“但是我查到的证据不足以定她的罪。更何况她是后宫妃嫔，出了事有很多人可以拉出来顶罪，自己领一句御下不严就够了。顶多就是禁足抄经，不过一两个月便一切照旧了。”

元祚盯着穆旭东半晌，方叹道：“你帮秦栩收了大恒河运四港，这就等于在余时飞的碗里分肉糜。他能忍下这口气才怪呢。事情做得有些急了。”

穆旭东沉声说：“她帮我找到了孙茂润。”

“真的？！”元祚惊讶地捏紧了手里的棋谱。孙茂润是黎东兵败案的关键人物，他的失踪让穆虎臣等七名战将的死成了谜团，找到他，把当年的事情查清楚，穆家就能翻身了。

当初穆虎臣战死，先帝驾崩，身为太子的自己落马断腿与皇位失之交臂，这些事情连成一串，怎么看都不是巧合。

“但是我太没用，明知道孙茂润就在肃州，却揪不出人来。这狗贼比泥鳅还滑溜！”

元祚捏着棋谱的手指缓缓松开，他的目光锁定那盘残局，声音沉下去：“不要打草惊蛇。”