世人不得以污秽之身觐见神灵，故而在参道之上，铺上一层玉砂利，意为世人在觐见神灵前，当尊崇清净，消除污秽。

当然，从实用的角度来看，也有防止积水、杂草生长等功效，有着可以保持道路清洁的功能。

行走在铺满玉砂利的参道上，踏着清净的石子，以此来清净身体、镇静心灵，前往神明所在之处祈愿。

手水舍意在清洗尘世污浊，柏犬并不是犬，而是雕刻成狮子形状的石头，意指神社的守护者，石灯笼则表明“立式光明”的意思。

这间荒野神社早就荒废的不成样子了，踏入鸟居，只有一条狭窄且泥泞不堪的土路笔直向前，只允许两三人通行，道路两旁凄凄荒草，长得比人都要高了。

参道正中是神灵走的路，田中可不敢走正中，他秉持着小时候奶奶的告诫，遵循男左女右的规矩，小心翼翼地靠左缓步前行，不敢惊扰神灵。

晦暗的月光下，时不时还有野生的小动物从两边丛生的杂草中窜出，转瞬又消匿在乱草丛之中，沿途可以隐隐看见掩藏在野草中的残垣断壁。

一般来说，神社里有三大殿。本殿指安置神灵神体的社殿，也称为神殿；拜殿指进行祭祀、礼拜的社殿；币殿指进行祭仪，奉纳币帛的社殿。

此间神社里的其余建筑早就坍塌毁坏掉了，只余下道路尽头，正东方面北朝南的一间完整的本殿存在。

而这往日荒无人烟的本殿，此时此刻却灯火通明，人影重重。

那惊扰山林的哭声正是从这里传出。

本殿前，竖立着一块半人高的青色石碑，石碑上枯藤缠绕，碧苔幽莹，借助月光与灯火，依稀可以看见用古文字写着“荒木”二字。

在岁月的侵蚀下，这一屋一石，同前方的鸟居一道，依然无声地铭记着这座神社存在的痕迹。

深山老林里的荒废神社，总是人迹罕至，若不是偶尔有入山打猎的猎人亦或者远行的游商会在这里借宿，这里早就会被人遗忘了。

而现在，因为战争的原因，一群妇孺为避战乱，将这里用作了日常栖息之所。

“久间田大人，我回来了。一切正常，前山没有异常情况发生。”田中小心翼翼汇报道。

“辛苦你了，田中。”慵懒低沉的声音自屋檐下的阴影，却是一名身穿灰黑色作战马甲的中年男子，懒散地躺在屋檐下

“不辛苦，都是我应该做的。”田中憨厚地挠了挠头。

“他巴不得在这里呆一辈子呢，胆小鬼。”尖锐的声音从屋顶响起，紧接着自屋顶跳下一名少年郎，头上的钢制护额，在夜里呈现一股清冽凌厉的光。

“啊，柳生少爷，你回来啦。”田中不以为意，反而觉得柳生的说法简直说到他心窝里去了。虽然山野的晚上有点渗人，但也比战场上好多了。

村里的老爷爷曾经说过，有时候，人远远比鬼怪恐怖。

“可恶的小鬼，夜夜啼哭不止！还有这间狗屁神社，不知道哪里来的垃圾神灵。喂，久间田，我也看过了，老样子，后山没有情况。”柳生嫌弃地看了一眼在一旁畏畏缩缩的田中，继续骂骂咧咧道。

“如果有什么野寺坊的鬼怪，赶快把这些吵闹的小鬼咬死！可恶！为什么我要在这里荒废人生！为什么不把我派去战场！为什么我要在这里听着群该死的小鬼哭闹。”

“柳生少爷，这是神社，不是寺庙，野寺坊的鬼怪可管不到这里。而且，木叶的大人已经过来察验过了，并没有什么灵异志怪的事情，就算有，神灵什么的，怎么比得上忍者之神。再说了，在这里看孩子可比在战场好多了。”

久间田优哉游哉地点燃一只烟，一边吞云吐雾，一边耐着性子劝着说了句。

这间神社，虽然破败，但从它的建筑构设来看，应有的东西一应俱全，可不是什么邪神，应该是正统的官方神社。为什么荒废至此，久间田也不清楚。

“是呀，是呀。战场太可怕了，柳生少爷，还是这里好。”田中心有余悸的拍拍胸口，然后小心翼翼的劝告道：“我奶奶告诉我，神社里要谨言慎行，不要惊扰了神明！”

“你这么胆小也配成为忍者！真是耻辱。”柳生厌恶地瞪了一眼田中，哼了一声：“确实没有什么神灵能够和忍者之神相比，当然，高天原诸神除外。但忍道，只有在铁与血的锤炼中才能得到升华，在这里只是浪费生命。”

“再说，这世间有八百万神明，不知道这荒木神又是哪家的孤魂野鬼，你看这间荒祠野祀，都荒废到这种地步了，可见祂早就自身难保，算什么狗屁呀。”

田中讪讪的挠了挠头，对于柳生的鄙夷毫不在意。

久间田则坐直了身子，看着柳生一脸嫌弃地看着田中，只觉得好笑。

心高气傲是贵族少年的通病，固然让人讨厌，但也犯不上置气。

这位大少爷眼高于顶，一直瞧不起同为忍者学徒的田中，这也是理所当然，田中是这届忍者学校毕业生中倒数第一的毕业生。

论修行查克拉的才能，柳生自然比田中强多了。

所以，为平衡小队的战斗力，柳生这个第一名，就搭配田中这个吊车尾，组成了一伙，跟着久间田一起做任务。