“启禀王大人，叛将凌十一引兵一万前来进犯，现距此三十里！”

王守仁、伍文定等人正在军帐之中商议军事，得闻兵卒奏报，惊而不慌，火速赶至城楼，遥见叛军列队成阵、旌旗飘荡。

“此举倒是出乎了我的意料，却正合我意。”王守仁凝视敌方军阵，忽而神色一凛，道，“伍文定听令！整兵待战！戴德孺听令！集合新召民兵，随时待命！”二人得令，迅速执行。

凌十一高坐马背，仰望城头，眼神戏谑。他立功心切，违背朱宸濠坚守临江、阻敌城下之令，擅自引兵反攻吉安。虽有急功近利之心，却也并非全无谋略，屯兵城下，也不急于攻城。

当夜子时，叛军阵中鼓角大作、声势惊天，无数火把聚成吞天火龙，照得黑夜如同白昼。王守仁大惊，以为叛军攻城，下令作战。谁料只过数盏茶功夫，鼓息火灭，再无动静。

伍文定大惑不解：“这是何意？”王守仁稍作思忖，淡淡一笑，道：“不外乎两种可能：一、扰敌之计，待我军饱受其扰、人困马乏之际，突然猛攻，得建奇功；二、明修栈道，暗度陈仓，名为扰敌，实则暗中突袭。伍大人，传本官将令，增加戒备兵力，扩大巡视范围。不管叛军如何滋扰，只管坚守本职，其余兵将作息照旧。无本官受领不得擅自出兵，违者军法严惩！”

约莫一个时辰后，叛军阵中再次战鼓滚滚、火光冲天，不消多时又归平静。此后两日，依旧空有雷声，不见雨点。

王守仁所料不差，并趁此间彻底摸清叛军底细，暗中派出三路人马，断其后路、攻其两翼。

当日午夜，凌十一照例敲完一通战鼓，吹着口哨，正洋洋自得之时，一道响箭划破黑夜，旋即杀声四起，火光遮天。他尚未回过神，便已身首异处。其部全军投降，被就地收编。

“进攻！”朱宸濠拔出光彩夺目的佩剑，直指安庆城。

令旗一挥，近百座投石机齐发，陶罐飞石齐出，裹挟劲风划过天际，纷纷落在城墙之上。陶罐应声碎裂，火油四溅，飞石轰然声响，碎屑纷飞。令旗再挥，绞盘强弩连射，火箭破空而去，引燃火油。延绵数里的城墙顿时陷入一片火海，哀嚎四起，凄厉至极，动人心魄。

朱宸濠依墨烟海之法，效仿金灭亡北宋的汴京之战。战法相似，规模却不可同日而语。

杨锐早有防备，城头堆满沙袋，当即用铁锹等物取沙灭火。同时，数千江湖豪侠各显神通，同一众兵士共担守城重责。

叛军一方出动渡濠器具，直奔护城河而去，冲车、云梯随后跟进。

杨锐临危不乱，亲立城头，沉着指挥。但见渡濠器具刚入护城河，一声令下，火箭齐发。原来河中倒有火油，火油浮于水面，顿时火龙翻腾，席卷八方。

叛军攻城军队连忙止步，奈何后排兵士不明情况，埋头猛冲。收住势头的前头兵士被撞入火海，阵型大乱，哀嚎遍野，令人毛骨悚然，先机已失，再战徒然。

初战受挫，朱宸濠无奈叹息，鸣金收兵。

翌日黎明，叛军再次发起攻势，多次攀上城头而被打退，血战昼夜，双方死伤惨重，安庆城依旧屹立不倒。

接连强攻不得，士气受挫。朱宸濠大失风度，拍桌摔杯，吓得一干侍卒胆颤心惊，不敢近前。

墨烟海不紧不慢缓缓说道：“安庆难攻本是意料中的事情，王爷切莫动怒。盛怒之下反失了方寸，于战事有害无益。”墨烟海极受朱宸濠器重，他既开口，自有分量。朱宸濠怒气渐平，重振往日玉面倜傥之态。

左右侍卒这才心怀惴惴躬身进帐，小心收拾残物碎屑，换上新茶。

墨烟海续道：“两军对垒，双方兵力、战法策略、对敌决心、临阵指挥缺一不可。安庆上下守城之心坚决，仰仗坚城高墙之利，又得江湖中人之助，这是他们的优势。王爷的优势在于兵力器械，若仅以此为优，屡屡强攻之下并非不能破城。但是一味蛮干，既耗兵力，又费时日，实乃下下之策。软硬兼施、智武并用，以小代价获大利润，方为用兵上策……”

朱宸濠细想所闻，深以为然，依策召见降官潘鹏。

“潘鹏拜见王爷！”