戌时一刻，杨金英三人回到住所，这个时辰能够回房歇息是非常难得的，但她们并不高兴，反而忧心忡忡，因为距离那个人鬼莫辨者给她们定下的约定时间，还有不到两个时辰。

三人围坐对视，从眼神到面色再到举止，无一不透着彷徨无措、惶恐不安。

苏川药带着哭腔问道：“金英姊姊，现在我们该怎么办啊？到底是去还是不去啊？”

“都怪我不好！”杨金英深感自责，“昨天那么多次遇到陈公公，还有两次不错的私聊机会，当时我真不该拦着你的！到了今天，整整一天，我们连陈公公的人影都没见到，唉！”

苏川药道：“金英姊姊你别这么说，你那么做其实也没错。”

杨玉香提议道：“我们总这么干坐着也不是办法，趁着还有点时间，不如我们去外面找找看，兴许运气好能碰到陈公公也说不定！”

苏川药道：“皇宫这么大，我们上哪去找？况且又不是什么地方我们都能去得的，万一被发现了，最起码又要挨一顿杖责！”

“不是说有立功的机会吗，干脆我们就……”

“这个你也信？你难道忘了毓、毓德宫是什么地方了吗？别人尚且避之不及，我们倒好还自己找上门，岂不是自寻死路了吗？”

“那就哪也别去，就待在这里，说不定这只是一场捉弄人的恶作剧！”

“谁会吃得这么闲，好好的安稳日子不过，没事跑来冒着这么大的风险捉弄我们这些身份卑微的宫女？”

杨玉香多个提议均被苏川药否定，面露不悦，不耐道：“这也不行，那也不行，那你说该怎么办？”

苏川药无言以对，无计可施，望向杨金英。

“你们俩说得都有道理，要不……”杨金英想了个不是办法的办法，“要不这样吧，现在离约定时间还有些时候，我们先待在这里，兴许我们的运气也没坏到家，指不定等会儿就能出现转机了。”

杨玉香道：“倘若到了约定时间，什么转机也没出现，那又该怎么办呀？”

“唉，到了再说吧。”

绕了一圈还是回到了原点。

一阵静默后，杨金英道：“川药你把蜡烛灭了吧，免得等下上头又来问询。”

烛火熄灭，房内为之一黑，三人相互依偎，三颗心脏的跳动声清晰可闻。

长时间彷徨在无尽的恐慌中，通常会出现两种状态，一种是麻木，一种是烦躁。就在定力最差的苏川药快要安耐不住时，房外廊下忽然响起轻且快的脚步声，几道人影从窗前快速闪过。这种情况是非常罕见的，三人不由凛身，借着由外透入的微弱亮光相互对视，脑子里冒出同样的念头：“难道还真有转机？”脚步声再起，又是几道身影从窗前闪过。

离窗最近的杨玉香受好奇心驱使，小心翼翼地开出一道缝，正好见到两个熟悉的背影。

苏川药急切问道：“外面什么情况？你看到了什么？”

杨玉香并不十分确定，道：“好像是妙莲和秀兰。”

“妙莲和秀兰？这深更半夜的她们偷偷摸摸地是要去做什么？”

“难道……”三人齐齐瞪大眼睛，显然是想到一块去了。苏川药咽了口唾沫，紧张中带着几分窃喜，道：“莫非她们跟我们一样，也接到了神秘传信？”杨金英点头道：“很有可能是这样的！”杨玉香道：“那我们要不要跟上去？”作为主心骨的杨金英稍作犹豫，道：“走！”

毓德宫毗邻乾清宫，两者相距甚近。三人常年侍奉在朱厚熜跟前，对乾清宫及周边环境再熟悉不过，对巡夜侍卫的排班规律也多有了解。凭她们自身的能耐想要偷入守卫森严的乾清宫绝无可能，但绕过乾清宫去到毓德宫却不难办到。

三人走走停停、躲躲藏藏，费了不少功夫终于来到毓德门外，发现大门竟是打开的，内里一片漆黑，门洞犹如恶鬼巨口。

苏川药怯生生地问道：“进吗？”杨玉香瞪着眼发着颤，张嘴而发不出声。杨金英舔着嘴唇、咽着唾沫，迟缓地迈开重如千钧的双腿。

三人携手进到门内，发现除了阴气重些似乎并无其它特别之处，又壮着胆子往前走了几步，还是没有异状出现，再往前走出几步。就这样时进时停，循环几次后来到了前院中央。或许是他人渲染、自我想象的太过了，身临其境后才发现毓德宫似乎也没有想象中的那么阴森诡异、可怖骇人。紧绷的心弦正要松懈，枯哑的说话声毫无征兆地响起：“进来吧。”音色语调与三人前晚听到的一模一样，习惯性的急忙捂嘴，才不至喊出“鬼啊”。不同之处在于这一次的声音并非源自耳边，而是来自前殿正厅。