是日深夜，史唐、昌言盛化身黑衣人，各提两坛火油直奔闻人诠家。

“咚咚咚……！”

“失火啦、失火啦！快救火啊、快救火啊……！”

相隔尚有数条街巷，便闻急促铜锣声、慌张呼喊声，史、昌二人悄悄抵近一看，火龙翻腾，闻人诠家已然是一片火海，不由惊诧相顾。

姊弟三人渡滦河、经迁安、过蓟通二州，每日徒行近两百里，于第四日午后满脚血泡、风尘仆仆地抵达京城东郊。遥见高墙连绵，固若金汤，磅礴恢宏，剑阁峥嵘，峙地指天，睥睨八方，精神为之一振、胸襟为之一畅。

闻人徽音道：“进城后我们先去汇缘楼找贝掌柜，替东方叔叔报个平安。顺便在汇缘楼洗漱一番，换身洁净的衣裳，不至于去拜见方伯父和聂伯父的时候失了礼数。”古今、闻人怀自然无异议。

由朝阳门过检入城，京师之地，城雄、楼高、街阔、人多、马靓、车香、物博，只是尘土太重了些。姊弟三人为救父而来，但到底是少年心性，从未身临这等繁华之地，眼界大开，啧啧称奇，兴致盎然，颇似刘姥姥进大观园。连一向性子孤冷的古今也不能免俗，动容顾盼。闻人怀更是发声感慨：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。不愧是我大明京都，八街九陌、气象繁华，远非别处可比啊！”

“您三位是头回儿到这天子脚下吧？”搭腔之人是名中年小贩，模样和气本分，操着一口纯正的京片子，开着一间包子铺。

古今微感窘迫，闻人姊弟则相视一笑，闻人怀依样画葫，学着用京腔说道：“大叔所言不差儿，在下姊弟仨儿确实头回儿来京！”

“眼下京西潭柘寺正在召开佛门大会，好多人都上那儿去凑热闹了，不然天子脚下的繁华可远远不止于此哩！”

“一群没见过世面的乡巴佬！”

中年小贩主动攀谈目的是为了推销他的包子，突如其来的嘲讽声破坏了他的意图，他非但没有生气，反而满面惶恐，忙不迭作揖道：“小人见过仇公子！”利索的从蒸笼中取出几个热气腾腾的大肉包，恭敬奉上，“新出炉的肉包子，皮薄馅大，软嫩鲜香，敬请仇公子赏收！”

嘲讽者是名年约二十的青年男子，衣着华贵松垮，相貌周正俊朗，气质轻浮傲慢，晃晃悠悠地踱着步子，典型的纨绔子弟做派。手里托着一只金灿灿的鸟笼，内里晒枝上栖着一只毛色艳丽的鹦鹉。身后还跟着七八名侍从，个个身形高壮、颐指气使，奇怪的是面上多有淤青。

此人姓仇名洪，国子监荫监，九边重镇之一甘su镇总兵咸宁侯仇鸾幺子，名副其实的官家公子，京中有名的纨绔子弟。仇洪无视中年小贩的殷勤，匆匆瞥过古今、闻人怀，戏谑的目光直接落到了闻人徽音的身上，无所顾忌的上下打量，道：“啧啧啧，这般标致的小美人儿穿着竟如此寒碜，委实叫本公子心疼的紧呐！”说话间，一众侍从无需他吩咐，主动将姊弟三人围在中间，显然是干惯了这种事情。

闻人怀拱手作揖，顺势移步，巧妙地挡在了闻人徽音身前，道：“在下闻人怀，见过公子，冒昧请教公子高姓大名。”一旁侍从当即喝道：“公子爷身份尊贵，你等卑贱之人也配知晓公子爷名讳？”话音未落，头顶紧接着传来别的说话声：“狗仗人势的东西！”

闻声望去，仇洪骇然变色，一众侍从更是噤若寒蝉。

只见街边茶楼的二楼上有两名年约三十的女子凭栏俯视，其中一人方脸严肃，不苟言笑，另一人圆脸和气，满面笑意，皆是一身江湖装扮。

圆脸女子笑着说道：“三姊这话小妹只认同一半！”

方脸女子绷着脸道：“哦？说来听听！”

“恶仆是狗没错，可仇公子是人就错了！”

“嗯，六妹言之有理，确实不是人，猴子衔烟斗——混充人，该是猴崽子才是！”