（一）

皇上一声“赵叔叔”出口，赵季良身体一颤，心想，“皇上是要弃我了 ”。

皇上眼明心亮，他看出赵季良的惊惧，把之前想说的话，按了下去，毕竟，他名义上是自己的丈人，他的女儿给自己生了一个皇子，他也曾对蜀国做出贡献，将功抵过，撤了他的职，让他赋闲在家。

“赵爱卿好好养病，无须挂念朝堂之事，你的事务，朕让赵廷隐顶着。”皇上说道。

“谢主隆恩”，赵季良见皇帝如此说，知道能保住脑袋，滚下床来，叩了三个响头。

“朕念你两代辅臣，与先帝一起，戎马半生，将功抵过，不再追究以往的过失。”皇上说道：“你莫要辜负了，朕的一片苦心，好自为之。”

“罪臣谢皇上的眷顾，定潜心在家，不问政事。”

“不问政事，还要莫管朕的家事。”皇上留下这一句话，明言警告赵季良莫要越界。

“罪臣谨遵皇上的教诲”。

皇上回到勤政殿，见葛太医守在那里，心知不好。

“微臣叩见皇上，”葛太医行过君臣之礼，说道：“太后这一次的病，可不大好。”

“不会是装的吧？”皇上问道。

“微臣看，不像。”葛太医据实回答：“病相与上一次的风寒十分相似，病情却重得多。”

（二）

“这有何讲究？难道说太后又染上了？”皇上问道。

“微臣推测，太后之前的病，尚未断根，后来又中了寒气，病情愈发的重了。”

“先前的药呢？”皇上问。

“微臣试用过，三日了，亦无效果，今日换过汤药，太后拒绝喝药，微臣很是心焦。”

“朕马上去看看，你先回，与太医多研讨，怎样治太后的病？”

皇上赶到福庆殿，尚未进屋，就听见太后一声紧着一身的咳嗽。进屋后，他见百荷和媚娘，一人给太后捶背，一人在给她接痰。

咳出的痰里，有朱红色的血丝。

“母后，儿臣给母后请安。”皇上站在一旁，见太后真的是病了，心里很难受。

太后瞟他一眼，点了点头，又剧烈地咳嗽起来。

皇上过去抱住她，让她把头靠在自己的肩上，一边用手顺着她的胸口，好像只有这样，太后的呼吸方能畅通。

“先喝药吧，喝了药，才不会咳嗽。”不知咳了多久，许是累了，太后缓了一缓，徒听得她喉咙里，发出“嚯嚯”的声音。

百荷见状，把温好的药拿过来，皇上一勺一勺地喂太后，太后边喝汤药，边流泪，喝完药，她抖着手，去擦皇上的泪。

（三）

“儿子，莫怕，娘亲会好的。”

“对，母后会好的，要好好吃药，好好养病。”皇上的眼泪鼻涕，不听使唤地流着。

当晚，皇上守在母后的床边，服侍太后，第二日早上，太后竟好了许多，让皇帝去上朝，不要误了政事。

散朝后，皇上回到福庆殿，喂太后的药，太后吃后，睡了一会儿午觉，醒来后，说是想皇孙，皇上叫人去赵妃和费真那里，把三位皇子带到太后这里。

赵妃的平阳宫，离太后这里最近，听小胜子传令，说是太后病重，要看皇孙，着急抱上儿子孟瑞，往太后宫里来。

赵妃的父亲赵相罢相的前因后果，由赵家的门生故吏，偷偷递消息进宫，赵妃听闻后，一边埋怨父亲，一边长吁短叹。

她想去求皇上，皇上正在气头上，说不准会迁怒于自己，想找太后拿主意，太后的寝宫被关，又进不去。

正在无计可施之际，得知太后病重，她一边走一边哭，旁人看来，她是为太后患病悲痛，实则，她在为赵家哭泣，如今，唯一敢在皇上跟前，为赵家说话的人倒下了，娘家的命运何去何从，只能听天由命，她怎会不伤心？

“母后”，进得福庆殿，她从奶娘手里抱过瑞儿，快步进了太后的寝宫，看了一眼皇上，跪在太后的床边，大声哭道。

“母后好多了，赵妃放宽心。”皇上见她对太后，一片赤诚，心下一软，安慰道。

“哀家...还在呐，来，把瑞儿...给我瞧瞧。”太后喘息道。

（四）

赵妃就近了，让太后看。

“孩子长得真俊，赵妃养得好，白白胖胖的，远一点，怕过了病气。”太后喘息着，断断续续地说：“皇帝，看看你儿子，真像你小时候。”

皇上从赵妃手中抱过儿子，半月不见，儿子又长大了许多，他睁着两张圆圆的大脸，吮着自己的大拇指，笑盈盈地看着皇上。

“孩子尚小，先抱出去吧。”媚娘在旁提醒皇上，皇上见儿子可爱，抱着他去了外厅。

“母后，你要快快好起来。”赵妃上去，抓住太后的手，又哭了起来。