（一）

铃儿躲在芙蓉殿里哭，被吴娘发现，问起原因，她哪敢明言，只是撒了一个谎，说梦见故去的母亲，所以伤心难过。

太岁宫里，下午未时，殿试终于结束，三十八位考生，王波被留了下来，其余各自回家听候发榜。

王波在殿试笔试阶段，是最末一名交试卷之人，皇上未看，便已开始了第二轮对答，皇上让他留下来，并非故意刁难他，本是想缓解他紧张的情绪，让他把未说完的话，讲清楚。

哪知一看他的考卷，字写得歪歪斜斜，潦草不堪以外，内容还让人匪夷所思，皇上出的题目是：乱世治国，用武力好还是教化好？字数限500字左右。

他的答卷上写着：两样都不好，打打杀杀不好，说教更不好，最好的方式是让人的本性自由发挥，想种田的种田，想经商的经商，想当官的当官……

皇上越看越生气，简直是无赖的说辞，他把试卷丢在一边，问道：“王波，为何今日写的字这么难看？”

“在下，小人...”见皇上拉下脸，王波更加心虚，支支吾吾地应道：“小人的字，小人看见皇上，害怕，所以...”

王波心虚的眼睛，狡诈地转了几圈，被皇上捕捉到。

“你不用害怕，朕又不会吃人，赐座。”皇上见他说话结巴，可能是真的害怕，于是一边让常公公，给他搬来凳子，让他坐下说话，一边让温大人，把王波会试的考卷拿来。

（二）

王波刚大大咧咧地坐上凳子，又听皇上要拿他之前的考卷，心里一急，赶紧站起来，说道：“皇上，不用去拿以前的答卷，小人，小人有一毛病，一紧张，说话写字全是乱的，皇上只需准我回家，我一冷静下来，定会写出好文章，明日，我再进宫交与皇上，请皇上恩准。”

“你坐下吧，朕自有主张。”皇上是何等样人？不可能让他牵着鼻子走，等到温大人，拿来王波之前的考卷。

皇上细细地读了一遍，心想，是一个人才呀！见解独到，论证有理有节。

“王爱卿，你这文章写得挺好，字迹规范，卷面整洁。”皇上赞道。

“哪里，哪里，皇上过誉。”王波不住用衣袖擦额上的汗。

“朕不是说了吗？莫要紧张。”

“这样，你讲讲，写这篇策论时，心里的想法。”皇上说道。

“小人，小人，忘了。”王波啜嚅道。

“那你背一段，给朕听听。”

“我，我，忘了。”王波心里此时悔呀，自己不是送上门，寻死吗？

“大概意思总说得出来吧？”温大人等人，也觉得不可思议。

“大人，小人一害怕，就就就忘了。”现在唯一能救王波的，只有这一句话。

“温大人不必多虑，王爱卿，你回吧，朕准你明日，补一份今日的考卷来。”

王波如获大赦，拜谢皇上后，转身往家跑。

（三）

皇上附在常公公耳边，如此这般告诉他。

随后常公公，转身出了太岁宫，找到中郎将，传达了皇上的意思。

来不及安排别的人，中郎将韦安康，脱下盔甲，跟着王波出了宫门，尾随王波回了家，向邻居打听，方才知道，隔壁王波的房子是租的，他们刚搬来此处不足四个月。