转头她交代长毅：“放这儿就行。”

甜腻的脂粉香气搅了车内原本的沉水香味道，祁涵微不可察地蹙了蹙眉，打量过眼前人。

想也知道，她是从何处而来。

白瓷描金的茶盏中盛了温水，祁涵递到容璇面前。

容璇受宠若惊接过，反应还慢了一拍。

……

戌时三刻，容璇到了宅邸正门外。

“臣恭送殿下。”

怀月撑开雨具，郎君迟迟未归，她还以为瑞王席上留人，一直等在此处。

小厮接过了容璇手中两包点心，目送马车远去，她想起一事：“雨停后你遣人知会李叔一声，让他直接回来便成。”

怀月讶然：“李叔没有接到郎君吗？”

“说来话长。”

容璇感到困倦，不过回卧房沐浴完后，反倒精神起来，拉着怀月陪她说话。

怀月放下刚熬好的醒酒汤，万万没想到今夜会是太子殿下送郎君回来。

容璇点点头：“太子……平日看着高不可攀，有时候还挺好说话的。”

郎君这般说，怀月就这般听着。

一弯新月悬于夜空，骤雨初停，凉风习习。

怀月瞧只喝了两口的醒酒汤，薄醉的人免不了多愁善感。

“我那时及第，初次踏入官场……”

无人在前引路，她又要隐瞒自己的女子身份，时时如履薄冰。

她初出茅庐，哪里晓得内阁与东宫的暗流涌动。

首辅赏识她的文章，有意将她划入户部自己门下，她一个七品官，只觉天上掉了馅饼，有什么回绝的余地。

大约就是半年后吧，太子代帝巡视河中还朝，接连办妥好几桩大案。陛下盛赞太子有昔年高宗的风范，百官提起储君，无不交口称赞。连老师在有心掣肘下，都只能寻出太子无伤大雅的疏漏。

或许陈府盛极而衰，从太子入朝参政后就再难挽回。

怀月絮絮听自家郎君念叨，偶尔见缝插针喂下一勺解酒汤。

浮云蔽月，前路未明。

睡去前，容璇如是想。

……

翌日容璇一觉睡到午后。

醒来用膳时，她奇道：“昨日带回的糕点，怎么不见佛手卷和芙蓉糕？”

难不成，是匆忙间落下了？

怀月犹豫一会儿，这两样点心是郎君近日的心头好，隔上三五日就要遣小厮去买，还必得是德丰斋新鲜现做的。

她试探道：“郎君不记得送了何人？”

“什么？”

怀月笑了：“那郎君可还记得，昨夜是同谁回来的？”

脑中浮现一抹玉白身影，容璇倏尔没了声响。

正说话间，门房来禀：“大人，外头递来消息，明日暂辍了朝会，文武百官不必去奉先殿。”

“知道了。”

容璇舀了勺清粥，见怀月为她不必早起奔忙而欢喜，苦涩地笑了笑。

隔日在户部应卯，果不其然同僚们私下里都在议论辍朝之事。

陛下龙体欠安，早已是许多人心照不宣之事。

手中写的半篇书文迟迟未动，容璇抬眸，惊觉院中的杨树已有了几片黄叶。

古人语，落叶知秋。

……

“母后。”

文和殿内，祁涵合上手中书文，起身见礼。

言皇后吩咐侍女送了熬好的鸡汤：“先歇会儿罢。”

昨日帝王的病来得急，祁涵侍奉榻前，晚间宿在了宫中。

言皇后自然是心疼儿子，才出京办完差事不久，这两日几乎是连轴转。

侍从搬来椅子请皇后娘娘落座，中宫的心腹嬷嬷会意，带殿中其余人等都退下。

“太医的脉案……”言皇后欲言又止，“有些事，不得不预备起来。”

她说罢叹息一声，虽说是先帝赐婚，但毕竟二十余载夫妻，如今陛下病重，如何能叫她不伤感。

只是伤感之余，她还要打起精神为自己的儿子筹谋。

陈贵妃亦然。譬如眼下，就是她在养居殿侍疾。

帝位更迭，看似胜券在握，但稍有不慎就是满盘皆输。

“母后且宽心。”祁涵知道该如何安慰自己的母亲。

太子长成，待人处事从未叫言皇后失望过。膝下唯一的嫡子出类拔萃，是她多年来最快慰、最骄傲之处，更是言氏一族煊赫于朝堂的最大底气。

谈了两盏茶的功夫，殿角香炉内的沉水香叫人凝神静气。

言皇后心底安稳几分，离去之时，偶然瞧见堂桌上摆着三两盏糕点。

她只觉稀奇：“母后可记得，你素日不爱吃这几种点心？”

总不至于，东宫的近侍疏忽至此。