王武离开曹记后，让三个伙计分别去附近的人家和纸坊悄悄打听，看看近几年来是否有哪处房屋出现倒塌，或是有白蚁啃噬家具的情况。如果情况严重，说明附近已经开始流行蚁灾。眼看秋汛将至，若是真的闹起蚁灾，恐怕位于汉阳西的天通河会有决堤的危险。

大约两炷香的时间后，王武急冲冲跑回曹记，走到什邡身边，压低声音对她说：“回小娘子，我跟几个伙计去查过了，附近的邻居和商铺都没有发现白蚁，这几年官府一直倡导提防白蚁蛀堤，基本家家户户都会在入春、盛夏和秋汛前后进行大规模的驱蚁活动，所以近几年已经很少见到白蚁作乱了。”

王武的声音不大，众人听得真真切切，管事和白掌柜的脸色阴沉得仿佛能滴出水来。

“白掌柜，你怎么看？”什邡的声音像两把刀，直直插入白城的心里。

整个西仓鸦雀无声，所有人的视线全部看向白城。大家都知道，一般情况下，如果白蚁有如此大规模的筑巢表现，就说明附近肯定有蚁灾。但王武的话历历在目，最近城中并无蚁灾，四周也没有出现白蚁啃噬木材的例子，但仓库中如此大规模的蚁巢，显然不太正常。

除非是有人故意在西仓中放养白蚁，并且刻意制造西仓闹鬼事件，借以转移白蚁啃噬木材的现象。而做这些的目的……

什邡环视一圈，目光在管事、韩平，以及白掌柜等人脸上一一划过。西仓库囤积的原材料出问题，飞钱的单子肯定会落空。一旦丢了飞钱的单子，林昇就算有天大的本事，林老夫人和林氏族人也不会让他继续掌管林家的家业。

“白掌柜既然不说，那我就说说吧！”什邡转身面对仓库里的所有人，让王武从麻袋中挑选出几个打开，将里面的嫩竹、桑树皮，以及黄麻藤全部倒出。

待所有人看清倒出来的原材料时，四周响起此起彼伏的抽泣声，原本应该密封完好的煮树皮和桑树皮上爬满密密麻麻的白蚁。

“这，这，这是怎么回事？”管事突然大喊一声，扑过去一把夺过王武手里的刀，从角落里拽出两袋麻袋，刷刷两下划开麻袋，露出里面爬满白蚁的桑树皮和黄麻藤。

管事一屁股坐在地上，呆若木鸡地看着整个西仓。

“不可能，这不可能，这怎么会呢？我明明要人每隔三天便熏一次驱虫香，绝不可能有如此多的白蚁，绝不可能。”

什邡垂眸冷冷看了他一眼，转身走到仓门边，一脚踢倒摆在角落里的香炉。香灰散落一地，有些还没燃尽，风一吹，燃起点点火花。

白掌柜脸色骤变，几步冲到香炉前，用手帕垫着，拎起香炉一角，仔细凑到鼻端闻了闻。

什邡看着白城，心里却暗暗叫苦。原材料严重不足，就算后面他们谈下了飞钱的单子，那原料在哪儿？

即便后来从墨林堂调来了原料，时间上也赶不上年底交工。

进奏院每年初开始发行飞钱，如果年底不能准时交公，影响年后飞钱发行，朝廷治罪下来，那就是掉脑袋的事，若真如此，不仅曹记要遭殃，林家也要被连坐。

这是有人要把林昇彻底拖入死局呀！

是谁？

什邡的视线在所有人脸上环视一圈，白城脸色灰白一片，哆嗦着手将香炉放在一旁的八仙桌上，对坐在地上的管事说：“这香是一直点着的？”

管事连忙点了点头，说：“是，一直点着，是我亲自去融合堂买的香料，以前一直沿用，从未出过错处。”

白城扭头看什邡，对她说：“香炉里的香不对。”