真人将双眼望去瑶琴，目光猛然凌厉。

瑶琴只觉浑身一阵发憷，战战兢兢道：“要是不方便，就当晚辈没说。”

东方朗见此，忙上前谢罪：“真人前辈，瑶琴姑娘自小就被天魔掳去，所以为人处世有些不合礼节，您千万不要怪罪。”

真人的目光才变柔和：“瑶琴小姑娘，我这是为你好，有些东西不可乱用。”说罢，对东方朗解释道：“乔晋、贾嵇、韦盟因为私授蓝彩九牧九道，已被我逐出师门。”

东方朗大惊：“真人前辈，您将他们逐出了师门？”

真人长叹：“不错，等他们将蓝彩安然无恙地带回来，再让他们重回门下不迟！”

蓝彩亲人为天魔所杀的事东方朗当年就已知道，因此猜到四人去向，更为担忧：“三位师兄为找回蓝姐姐，必定也会去天魔域，岂不也置身险地？”

瑶琴道：“这有什么？若不是他们经历尚浅，岂会不听真人的告诫？让他们去天魔域历练历练也有好处，再说，天魔域现在没有多少厉害的天魔，他们不会太有危险的，还有，这样的错误，若是他们三个不能弥补或者不去弥补，将来铸成害死你蓝姐姐的大错，不但道心会大受波动，更可能生不如死。”

荆棘真人看了瑶琴一眼，暗暗称赞：“这小姑娘的确聪慧，难怪能另辟蹊径。”想罢回道：“我和祝城主这就拟定一份荆棘门和驻暮城的约战名单，你带回去交给令尊，好让他们提前计划对战事宜。”真人和祝城主商量一番，不一会，拟定好名单，交给了东方朗。

“多谢两位前辈，我们就不打扰了。”东方朗忙带着瑶琴离开了。

刚一出荆棘门，瑶琴就问：“你是不是忘了一件事？”

“你说关于真人伤势的事？这个我们就算问了，真人也不会说的。”

“你要是也叫我一声姐姐，我就告诉你。”

“你能看出真人的伤势？”

“我又没有修为，看肯定是看不出来的，所以我刚才才用谣言的事试探老前辈。”

东方朗问：“这怎么就能试探出来呢？”

“如果老前辈的伤势无碍，听了谣言的事内心至少会有些起伏，但刚才一点也没有，也就是说，谣言的事他毫不在意。”

东方朗道：“那可能是真人早就知道了呢？”

“假如老前辈知道这事，那我刚才提及，他的内心多少会因此触动，但他无动于衷，所以，定有其他很多事占据了他的内心，而自己的谣言比起这些事根本微不足道，会是什么事呢？”

“可能真人一直在担心乔晋师兄他们。”

“你以为老前辈是你这样的毛头小子？老前辈既然能将他们赶出荆棘门，定是权衡过利弊，所以也不会是这件事。”

“那天魔的事有没有可能？”

“东方朗，你怎么自己不动动脑筋？就知道乱猜乱猜的，也不知谁给你惯的这个毛病？这样束手束脚的。”

东方朗低下头去，也不知该怎么说了。

瑶琴看了一眼，稍有同情，只好解释道：“我在客栈就说过了的，谣言的事谁最乐见？当然是天魔，所以天魔的事和谣言的事可以认为是同一件事，那老前辈心里那件事当然也不会是这个。”

东方朗点了点头：“你是说真人心里的事，其实就是原城主和郁城主关心的那件事？”

“必然是他的伤势，你刚才看到了，我故意磨蹭时间时，祝城主就赶紧让你说事，这就从侧面说明，真人的确很需要祝城主口中的“休息”，但与其说是‘休息’，不如说是时间。你应该也留意到了，老前辈的容色、神采，处处透露出不好的征兆，我悲观的认为，当然，也是祝城主悲观的认为，老前辈已摇摇欲坠，将不久于人世。”

听了此言，东方朗神情大震，一时之间，既是不敢相信，又是不愿相信，因此久久沉默，连想要问瑶琴“你怎么会知道我喊蓝彩姐姐的事”也忘记问了。

瑶琴见东方朗如此神色，大感歉意：“我只是随口一说，胡乱猜想的，你不用太放在心上。”

许久后，东方朗终于开口：“瑶琴姑娘，我不知道你有什么样的神通，竟能知道别人从没有说过的事，但我想，你的分析很有道理。此时，东方朗不敢奢求其他，唯愿老前辈能看到九牧重回清明那一天。”

“会的，不仅是你，是我，我想九牧的人，都会这样期盼的。”说罢，瑶琴忙转话题：“你既然是东方城主的儿子，那干嘛在客栈不表明身份呢？”

“说来惭愧，我虽然生于四玄门，可对修道一途并没兴趣，就是刚才的道家迎客曲，也是出门前才学。”

瑶琴惊道：“刚刚学的？”

东方朗面现疑惑：“怎么了？”

瑶琴道：“你刚才的朱砂一笔乃是一气呵成，要不就是学习多年，要不就是天赋凌人。你既然说是刚刚学的，那一定是后者了。”

东方朗叹道：“或许正是因为这样，才让我厌倦。”

瑶琴再问：“这怎么说？”

东方朗回道：“要学四玄门的功法，必须要有一定天赋，可我一直觉得人不应该被先天的东西所决定。”

“难怪刚才你说起真人所说的修道天赋一事时，会那么的感同身受。不过，就是因为这个你就不学道法，那也太浪费了吧。”

东方朗随意敷衍道：“嗯。”

瑶琴知道他又难言之隐，这一次没有去看，只问：“可你是东方昭的儿子，他怎么忍心让儿子浪费天赋呢？”

东方朗摇了摇头，默然望向北方，接下来要去的地方——极沐寒，就在目光尽头。他的目光途经永牧州也有停留，才离开几天，他就有些想念他的晴妹了。可他的晴妹不可能感受到，因为她已不在城中。

当日，南宫晴在得知东方朗已去传约战的事后，有些失落，她也见到了雍远大师兄和吕晨婉，心中更不是滋味：“伯父故意打发师兄去传信，肯定觉得是我成天带着他儿子不务正业。”想到这里，忽然冒出一个想法：“传讯约战的事，既是九牧之事，也是永牧州的事，更是师兄的事，自然也是我分内之事，我若是能帮他分担，既能证明自己也很贤惠，又能到时给师兄一个惊喜。”立时打定主意，便在当晚牵了一片马，独自踏上了前去极沐寒的路。

去永牧州本不算太难，沿着大道行走，不久就到平原，踏上平原后，又有两排柳树引路，一个二十出头的姑娘家，怎么也不会迷路。可当到了晚间，柳影婆娑，沙沙作响，平原之上，她一个姑娘家怎能不怕？为了远离这份恐惧，竟上马走远了些。

不料等到天明，南宫晴举目四望，平原辽阔，竟再寻不到柳树何在？常说无知者无畏，一腔热情下，她竟天真的以为只要一路向北，极沐寒定能到达。因此上，纵使野风凄紧，她只是将外衣裹紧了些。

然而，南宫晴从未出过远门，在平原中走了不久，已经迷失了方向。可她对此一无所知，仍然向前走着。走了好几天后，算时间，极沐寒早该到达，可眼前还是没有任何城镇的影子，她这才意识到迷路。情急之下，又是一气乱走，更是连东南西北都辨认不清。

这天晚上，南宫晴身上带的干粮饮水早已用尽，她才终于看到了些许希望，眼前是一座雪山。于是顾不得休息，连夜朝着山下赶去，她记得，极沐寒就在雪山脚下。

走到半夜，此时正是北地最寒冷、最昏暗的时候，迷路多日的南宫晴好不困乏，地上虽然冰冷，可此时似乎倒下去在冰冷中休息也好过继续向前。可她不敢休息，只有到了山脚下，才有可能找到极沐寒，只要到了极沐寒，便有东方朗带她回家。

终于，在天色将明未明之时，她到了山脚下。可努力四望，极沐寒仍然不见踪影。此时，因为实在饥渴，竟想着眼前要是有些积雪要好。可她找了许久，雪山脚下竟连一处积雪都没有。

南宫晴拖着疲惫不堪的躯体走向前去，不料就在此时，地上忽然裂开，她从马匹上摔落，竟掉入了一个寒潭中——雪山之巅的暗流积聚此处，此时又值一天之中最冷最暗，潭面结成薄冰，这才让她不留神掉了进去。