刘彦端坐在席位之上，神色不改，从容对答。

“君言差矣。”

“孔圣之道，固为治国之要，然百家之学，各有所长。”

“岂不闻文王用姜尚而得天下，桓公得管仲而称霸诸侯。然此二人，皆非儒生。”刘彦不卑不亢，缓缓开口，“昔日西陲弱秦，孝公得商鞅以强兵，惠王使张仪以纵横六国。昭王用范雎，始皇任李斯，所以得廓清寰宇之帝业。”

“遍观众人，又有谁是儒生？”

刘彦话落，众儒生皆低头不语。毕竟连至圣先师孔子、亚圣孟子，都周游列国多年，而不曾得志。

“想当初高帝创业之艰，平秦克楚，统一天下，用黄老之学，才得以休养生息。”

“将军话虽有理，然而我儒家经典，道理深厚，乃历代先贤智慧之精。若弃之不顾，而求诸百家。我朝独尊儒术多年，恐国家将乱，人心将散。将军此举，实乃冒险之举，恐难以服众。”

“先生偏执了。”刘彦抬手，无奈一笑，“彦非弃儒家学问不顾，乃欲使百家争鸣，以广开言路，求治国之良方。”

“儒家经典，然却不可独尊一家，而排斥他学。刘彦之意，不过只为国家之兴，使国家长治久安而已。”

那儒生闻言，讪讪退下，并无言语搭话。随即又是一位老学究站起，他捋着白花花的胡须，拄着拐杖，静静开口。

“将军虽欲广纳英才，然似与古制相悖。昔武帝行察举，以孝廉、茂才选士，由是我国运大兴，国家昌盛。今将军欲废祖制，另立科举，恐怕并非安邦定国之道也。”

“先生大谬！”

“武帝之举，确为良策。然时移世易，今日之世，非昔日武帝之时可比。百家之学，各有精妙，岂可偏废？且察举之制，日久弊生，其多为奸佞所把持，诸公也曾多见。”

“昔日我等初到青州，只见临淄上下大小官员，多为当地豪绅所把持。诸公难道不知？”

“孔子云：‘十室之邑，必有忠信如丘者焉。’”

“吾设科举此制，意在破此壁垒，使天下英才，不问出身，皆有机会，施展抱负，此乃公平之道，何悖之有？”

“然科举之制，新奇未稳，恐阻力颇大，不易施行。且明经、明法、诗赋三科，先朝未有，恐不易服众。”

“先生差矣！”刘彦哈哈大笑，“岂不闻顺帝之时，有阳嘉新制。哪里是先朝未有？”

“科举之制虽新，然其益处，绝非一朝一夕所能得见。如郑公等，皆与彦同列。吾意已决，诸君勿疑。”