入宫之后，恶夫跟着内侍的指引径直走向后宫，外臣不可入后宫的规矩对他来说，形同虚设。

“哟，大哥，跟王妃这么有雅兴呢？”

隔着老远，恶夫就开口冲亭内的嬴政和芈姬打趣起来。

嬴政与芈姬正坐在亭内，身旁小几上摆着果脯与茶壶。阳光透过檐角洒下，给这片后宫花园染上一层暖意。

听得恶夫的调笑之声，嬴政抬眼望去，见他大步流星而来，不由勾唇笑道：“你这小子，不去前殿找寡人，倒直接跑来后宫了，当是自家后院了？”

芈姬微微偏头，轻笑道：“太尉今儿怎么也有空？若没紧要事，臣妾便多与大王闲话几句。”

她与恶夫也算是共患难的交情，知他既是嬴政的好兄弟，也是朝中顶梁柱，便也不避嫌。

恶夫拱了拱手，笑嘻嘻地走到亭边：“今儿确实有大事，赵国那帮人，送来了份不大不小的‘礼’，我来向大王禀明——顺带着，也瞧瞧你们这等赏花对月的悠闲日子，着实令人羡慕。”

嬴政“哦”了一声，放下手中茶盏，眉目微凝：“赵使已经到了？”

“正是。”恶夫点头，从袖中取出一份小巧的檀木匣子，“里头是赵国呈上的山川地形图，重点圈出了若干矿脉所在。据说这都是他们精心挑选的‘肥地’，甘愿拱手让与我大秦。”

嬴政听了，不由轻轻蹙眉：“赵国向来倔强，此番竟肯献矿献地，不免显得太过违和，会不会是有别的阴谋算计？”

“确实。”恶夫嗤笑道，“以他们如今的处境，还能翻出什么浪花？再怎么‘倔强’，也抵不住我秦国的虎狼之师。”

嬴政缓缓靠在亭柱上，伸手接过恶夫奉上的木匣，打开扫了几眼，目光闪了闪：“这矿脉皆是荒山野岭，赵偃倒是...好算计啊！”

恶夫合上匣子，语气轻快：“无所谓了，现在和将来开采都是势在必行，又不会是为他人做嫁衣，这倒是无所谓。”

嬴政沉吟半晌，忽然对芈姬道：“卿且回殿歇着，寡人与太尉有些军国要事要谈。”

芈姬自知这等军事机密无须自己置喙，便起身微一欠身：“是，臣妾告退。”她走出亭子时，带着一股幽幽清香，转身回望了嬴政与恶夫一眼，随后在宫女随侍下离开了。

待芈姬的身影消失在花丛尽头，嬴政这才看向恶夫，眼神已不复先前那般闲散，带着几分肃穆与深沉：“依你之见，该如何处置赵国的‘投诚’？你我都清楚，邯郸城里还有李牧坐镇，真要动手，也须花些代价。”

恶夫单手支颌，似笑非笑：“若是一年前，我会劝你速战速决——彼时咱们刚灭齐、燕，士气正旺，可以借着锐气拿下邯郸，震慑天下。”

“不过现在嘛，大王既定下‘北拓草原、强军积粮’的规划，若又急着对赵国发动大规模征战，势必分散朝廷资源。何况枢密院还在磨合阶段，新式军备也在完善关键时刻。”

他稍顿一顿，露出一抹别有深意的笑：“所以，不如先收下他们的这份礼，让赵国在邯郸关起门来，慢慢等死。咱们还可以借机在那些献上的矿脉边地布置兵营，修筑道路，等到一切就绪，再来收网也不迟。”