他心中暗暗称道：“赵国还真是下了血本。”面上却不露声色，只轻飘飘地道：“若是灭了你赵国，你这山岭和矿脉自然也是我大秦的，何必等你送上来？”

此言一出，公孙起心脏猛地一跳。他早料到恶夫定然会有此一言，但还是没想到会把话说得如此直白。

可他不能退缩，强笑道：“此乃我王的一片诚心，宁愿先与秦国共享矿山之利，也不愿两国交兵，两国交战，战则两败俱伤，不如双赢之举。”

“哦？双赢？”恶夫像是听到笑话似的，扫了公孙起一眼，“你们剩下这口气，又能让我大秦赢到什么？”

“至少……太尉不必再兴师动众，浪费钱粮去打赵国。赵国会主动向秦国进贡，年年纳税，决不敢生乱。”公孙起面不改色，“我王已经明白，赵无力与秦为敌，甘愿以秦国马首是瞻。”

恶夫静静听完，忽然抬眼冷笑：“好一个马首是瞻。赋税...你又能交上多少赋税，哪有统一国之地来的痛快？”

公孙起心里狂跳，却只得压住颤抖，拱手道：“一切从秦国之令，我赵国愿举全部之力，尽量...满足赋税。”

“行。”恶夫无所谓地摊摊手，“既如此，等我将这些图册送呈大王，请大王定夺。至于你们能不能见到大王，那得看他心情。”

公孙起闻言，忙上前一步：“敢问太尉，不知...您何时前去上奏大王？”

恶夫故作沉吟，缓缓道：“你们先在馆舍等几天，有消息我会通知你，若大王懒得见你们，那就只能回头再说了。”

公孙起见恶夫不肯松口，心急如焚，却也不敢逼得太紧，只得又行一礼：“那就有劳太尉了。”

“嗯。”恶夫淡淡点头，朝身旁侍卫示意，“带他们去馆舍安顿。”

公孙起等人只得跟随侍卫离去。他们出了太尉府，心中七上八下。瞧这架势，秦国根本不怎么急——换言之，他们并不把赵国的“进献”当作迫在眉睫的需求。

倘若嬴政真想要雷霆出击，恐怕是随时动手；若他想先收矿山，再慢慢图之，也未可知。究竟哪一种结局，谁都无法猜测。

……

目送赵使离开，恶夫将那几幅地形图收入檀木匣中，暗自思量：这份礼说大不大，说小不小。

若要一战拿下赵国，固然痛快。可赵国毕竟还有李牧坐镇，打起来秦国也不可能不付出代价，这件事倒是要好生寻思寻思。

他将地图仔细卷好，唤来随从吩咐：“给我备车，进宫一趟，得向大王面呈此事。”

随从应声快步下去。恶夫理了理衣冠，缓缓出了太尉府。

大秦咸阳城依旧人声鼎沸，车马如流，远处章台宫的高大城墙在阳光下熠熠生辉。

“赵国……”他登上马车，心底不禁轻哂，“可怜的赵王偃，还真以为矿脉和上贡就能免了灭国下场？”

马车轱辘声渐行渐远，穿过繁华街市，朝着章台宫驶去。