“人”群中央，竖着一口大熔炉，“人”群最前沿，跪着一排三魂七魄俱全的小鬼，这一只只小鬼，原先大抵也是生活在榷场内、攒功德等待投胎的人魂罢了，不知犯了何事，才被阴差缉拿至此，当众惩处。

大熔炉翻滚的“岩浆”，并不是烧红的铁水，而是融化掉的魂魄。

是的，“火树银花”的原料，就是这些犯了事的人魂。

梅时雨看到，负责熔炼魂魄的那只鬼差从一排“罪人”中随便抓了一只魂魄出来，将其三魂七魄生生撕裂，就好比把活人生生撕成肉条，分别投入那口大熔炉里。

顿时，伴随着升腾半空的冲天火焰，魂魄发出哭天喊地的凄厉叫声，其痛苦程度可想而知！

他的惨叫声越大，火焰就烧得越旺，围观群众越是狂欢，很快，他的惨叫就被一浪高过一浪的喝彩掩盖掉了。

魂魄是最脆弱的东西，三魂七魄本为一体，即便受到重创也不会轻易散开，只会一损俱损。若是被外力恶意撕开，比千刀万剐、种种人间极刑还要恐怖，魂与魄离分的痛苦非常人可以承受。

通常情况下，魂魄撕裂之后，就只有魂飞魄散、死路一条，而且，大多都是活活疼死的——受不了生不如死的折磨，自己选择消散与了断，一了，百了。

梅时雨眼睁睁看着一批人魂如此凄惨地死去，方才所见那一簇又一簇的盛大烟火登时在他脑海中化作一片猩红。

这还不够，阴差们杀完“罪人”，还嫌熔炉内的魂火烧得不够旺盛，紧接着，他们就把魔爪伸向了围得水泄不通的众多看客！

阴差随便从“人群”中抓了只魂魄出来，粗暴地扯成碎片，扔进那口大熔炉里，专门另有一个鬼差在煽风点火，把熔炉烧得通红。

在这之后，便有人从炉子里舀出一勺魂魄融化后状若岩浆的粘稠液体，泼上高空、洒向柳树，一簇盛大的“烟火”照亮榷场半边天……

也照亮了梅时雨略显苍白的半张脸。

无辜的魂魄被丢进炉子里，围观之人却不觉得这有什么不对，狂热的欢呼声依旧此起彼伏，仿佛着了魔了一样，“热闹”的氛围越来越扭曲邪恶，他们为杀生而狂欢，为同类相残而叫好不断。

李停云察觉到梅时雨的不安，便把他放了下来，“看到了？就是这样。”

梅时雨惊疑不定，半边身子都靠在李停云怀里，却没有顾得上这种小节，他是真有几分被这过度狂热、自相残杀的场面震住了，人吃人，鬼杀鬼，这要是放在人间的话，无异于一场“活祭”。

李停云道：“榷场，本叫‘枉死城’，是为了收容滞留在轮回路上的亡魂所建。虽说后来改叫了‘榷场’，但鬼城就是鬼城，再怎么热闹，烟火气也是冰冷的，这里的‘热闹’，也绝不会是你想看到的那种。”

“ 梅仙尊，你要是接受不了这里充满残杀与迫害的事实，那么榷场内所有的庙会、灯会、社火，对你来说，都不好看。但是，哪个地方能没有杀戮、没有丑恶？人间不也常常出现‘人相食’的惨象，修仙界难道就没有见不得人的阴沟暗道？”

“说到底，人间、仙界、地狱，看似有别，实则都套了同一个模子，运行同一套法则。是天堂的地方，同时也是地狱，无论在哪里，都是弱肉强食，成王败寇，同类倾轧，鲜血淋漓。想修仙，先做人，人死后，就是鬼，人仙神、鬼魔妖，叫法不同，实际上也都是一样的。”

“人心本就丑陋，人性本就邪恶，只要人心不变，人性不改，天堂和地狱之间，没有任何区别。”

梅时雨突然抓紧了李停云的手臂，抬起头，直视他的双眼，与他辩解道：“不，有区别！一定是有区别的，关键在于你怎样看待这个世间。”

“只要你心中美好，即便看到许多丑恶，也终是向好、向善的，可若你心中丑恶，即便看到再多的美好，也无法扭转你的固执、蛮横、先入为主。”

“有人经历世间丑恶，仍然能保持心中的美好，有人只是看到世间丑恶的一面，便放弃心中所有的美好，这就是区别！人应该永远活在希望之中，身不能至，心向往之，只要能做到这一点，便可以随遇而安。”

“真正的强大不是翻手为云、覆手为雨，也不是屠戮无度、杀人如麻。有的人，正是因为内心不够强大，所以才会在与命运的对抗中，选择放纵自己！如果内心足够坚韧，那么无论经历怎样的挫折和溃败，都不会走歪自己的道！”

李停云听他说罢，低地地笑出了声，“好，说得真好，果然，还得是站着说话才不腰疼。”

他语气平静道：“梅仙尊，那么请你再回答我一个问题：为什么命运总是不公平的？为什么有的人能见到世间那么多的善，有的人却要经历世间那么多的恶，为什么麻绳专挑细处断，为什么厄运专找苦命人？”

梅时雨反问：“李停云，你信命吗？！”

出乎意料地，李停云道：“我信。”

梅时雨不说话了，俩人此时站立的地方，是在街边一处地摊旁，突然，他注意到耳边悉悉索索的声音，猛地转头——

守在摊子后面的小贩将将收了瓜子，打着哈哈道：“两位辩得好，辩得妙，辩得呱呱叫！我双方都赞同，双手双脚赞同，不偏向谁，哈哈哈，哈哈哈哈……”

虽然俩人方才话里一口一个“梅仙尊”，一口一声“李停云”，但对于闹市街头讨生意的小贩来说，这些名字听都没听过，根本不认识哪个是哪个。

路人吵架，他在围观，仅此而已。

李停云目光一冷，甫一抬手，就被梅时雨压住了，小贩一看架势不对，连忙收摊子准备逃跑，梅时雨却道：“慢着，你待在这里，我们走就是，挡你生意了，不好意思。”

小贩眼珠子滴溜一转，不慌不忙地又把摊子摆开了，“嗐，两位高人，你们也别着急走嘛，你们何时挡了我的生意？两位在我这街头小摊前驻足这么久，就是给我最大的面子了！你们要不看看，我这摊子上，你们有什么想要的……”

李停云问道：“免费送我？”

小贩咳嗽一声，“小本生意，概不赊账，免费送？想都不要想。”

李停云道：“不是你自己说，我站在这儿，就是给你面子了吗？请神容易送神难，老子给你这么大脸，你不得送几样东西打发一下？”

小贩见他还杠上了，脾气一冒头，就道：“我就跟你客套一下，你这人咋就听不懂呢？！送送送，送什么送？我送你个锤子！天底下哪有免费的午餐，年轻人不要太嚣张。”

梅时雨扯着李停云的衣袖，叹道：“人家说得也没错，你干什么抬杠，这不是找茬吗？年轻人，不要太气盛。好了好了，我们到边上坐一坐吧。”

李停云的确“气盛”，不过被梅时雨顺毛顺得没脾气了，小贩好心地让给他们一条长凳，供他们歇脚，又拿出瓜子来，一边吐皮一边说道：

“刚才听你们聊什么命啊、运啊的，我也想说一句，其实吧，这世上大部分人都是信命的，宁信其有，不信其无。”

李停云道了声“闭嘴”，梅时雨却很有兴致道：“那么，在阁下看来，是信命好，还是不信命好？”

小贩聊道：“说不上来，但我觉得，不信命的人，要不就是骄傲，要不就是单纯，人活得越大，是越信命的。”

李停云觉得他俩真是无聊极了，瞥见地上躺着一条柳枝，便捡了起来。

方才那番“火树银花”打落了不少柳叶和枝条，李停云捡到的这一枝，尤其修长秀美，叶子绿油油的，他一片一片全都拔了，自娱自乐……好吧，他更无聊。

小贩在那头与梅时雨聊得起劲，把自己的老底都刨了出来，说道：“就比如说我吧，我生前嘛，不是什么大人物，就是个小老百姓，有一年呢，皇帝大兴土木，我就被征召做了民夫，去采石场开采石料，突然有一天，发生了一场意外，我就被石头砸扁了，砸死了。”

“不仅我死了，和我一样在采石场干活的好多人，都死了。但不用说我也知道，皇帝的宫殿肯定还是建成了，皇帝老儿肯定也住进去了。你看，建房子人住不到房子里去，这就是命。皇帝的命，和平民的命，肯定是不一样的。”

“不仅生前的命不一样，死后的命也不一样。王侯将相、才子佳人死了之后，会有人请道士，大作法事，超度他们的亡魂，只要他们生前没有做造太大的孽，死了之后很快就能投胎，再世为人。”

“但像我这样，一条贱民之命，死得随随便便，死相还那么难看，灵魂一飘进阴曹地府，就被赶到了枉死城，还得一点一点赚功德，自己‘超度’自己。”

小贩问道：“这难道不是人各有命吗？”

梅时雨轻道：“是，你说的是。”

小贩又道：“皇帝，也有他自个儿的命。据我所知，这位大兴土木的皇帝，龙椅坐得并不安稳，他的命，也挺令人唏嘘。起初……”

起初，这个皇帝还算是个勤快的君王，国家被他治理得井井有条。

但是，善始容易，善终太难。

慢慢地，他就开始走下坡路了，不理朝政，沉湎玩乐，还大兴土木，劳民伤财。

后来，有人造他的反，造反的不是别人，是他的亲弟弟，他亲封的王爷。

可惜啊，这位王爷造反没成功，反倒自己被抄了家。

有传言说，不是王爷造反，是皇帝疑心病太重，君要臣死，臣不得不死。

当是时，朝野上下人人都觉得，传言应该才是真的，因为自从王爷枉死了之后，皇帝的屠刀就没有停下过，杀了许许多多劝谏的文臣武将。

朝廷人心惶惶，奸贼当道，一片乌烟瘴气。

“嘿嘿，要不你先你猜猜，这个皇帝为什么会从明君变成昏君？”

小贩讲着讲着，突然发问，梅时雨从容道：“红颜祸水。”

小贩拍了拍手，说道：“没错！没错！你怎么猜得这么准？”

梅时雨道：“因为历来史书都喜欢这么写，治理江山一般没有女人参与的份，但是天下大乱，往往都会有个祸人败事的女子出来顶罪。”

小贩笑着说道：“好像是这么个道理？”