“来人！”武则天忽然开口，声音冷冽。

殿外的侍卫迅速进入，单膝跪地：“陛下有何吩咐？”

武则天沉声道：“即刻传令，密探司全力追查裴炎与陈敬仲的所有往来，不得有误。任何与江南乱事有关的人，一个都不能放过。”

“臣遵旨！”侍卫领命迅速退下。

乾元殿内，夜风透过窗棂吹入，卷起几张未压好的奏折。武则天站在窗前，遥望长安城的灯火，她的眼神中透出一丝决绝。江山稳固需要的是铁腕，任何胆敢挑衅她的人，最终都将付出代价。

次日，太平公主带着几名心腹婢女，来到长孙氏的居所——紫兰殿。紫兰殿的环境清幽，四周种满了名贵的花草，殿内的陈设典雅素净，显示出主人一贯的低调与克制。

“公主殿下驾到！”门外的宫女高声通传。

长孙氏闻声，连忙起身迎接，神情恭敬：“臣妾参见公主殿下，不知殿下今日驾临，有何吩咐？”

太平公主微微一笑，目光淡然地打量了一下周围的环境：“长孙姐姐客气了，本宫今日前来，只是想与姐姐闲话几句，毕竟这宫中人心浮动，像姐姐这般安分守己的人已是少见，本宫心中也多有感慨。”

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长孙氏面露愧色，连忙谦逊道：“公主殿下抬爱了，臣妾不过是安守本分，不敢有任何非分之想。”

太平公主点头，目光中带着几分探究：“姐姐能如此自律，实在难得。不过，姐姐宫中的几名宫人，似乎有些不太安分，本宫听说他们与外界有所来往，姐姐对此可知情？”

长孙氏面色微变，强自镇定道：“公主殿下，臣妾对此毫不知情，若有宫人胆敢私通外界，必定是违背了臣妾的命令。臣妾定会严加管教，不敢让他们坏了宫规。”

太平公主看着她的神情，心中已有了几分了然。她微微一笑，道：“姐姐不必紧张，本宫只是随口一问。不过，宫中之事纷繁复杂，姐姐也需多加留意，免得被有心人利用了去。”

长孙氏连忙点头：“多谢公主殿下提醒，臣妾谨记在心。”

太平公主淡然一笑，随即起身告辞。她走出紫兰殿时，目光微微一沉，心中已明白，长孙氏虽未明言，但她的神情已暴露出许多问题。宫中的局势，看来比她和母皇想象的更加复杂。

当晚，太平公主将紫兰殿中的情况禀报给武则天，武则天沉吟片刻，目光中闪过一丝冷厉：“看来，这长孙氏果然不是毫无瓜葛。太平，你继续暗中观察她的动向，若有任何异常，立即禀报。”

太平公主郑重应下，心中对母皇的决心更加敬佩。武则天深知，只有将这些暗中蠢蠢欲动的势力彻底铲除，才能保证大唐的长治久安。而她，作为武则天最信任的人，将会不惜一切代价协助母皇完成这场肃清。

乾元殿的灯火在夜色中如同一盏明灯，照亮了武则天眼前的道路。她的决心从未如此坚定，而这一场关于权力的较量，她已做好了一切准备。