越辞摒去那股忽来的心神，随意寻了个话题，问道：“那你到底喜欢过萧继吗？”

薛应挽回过神，偏开一点湿润的双瞳，慢慢道：“我也不知道。”

他说：“最初可能以为是喜欢，因为朝华宗只我二人年龄相近，便格外熟稔，好像做什么事都要一起，几乎成了习惯。”

凡事加上“习惯”二字，便多出些说不清道不明的意味，它象征着数年如一日，或颠扑不破，或始终不易。

比如每日从学舍走到崇明主殿，要迈过千级台阶，去与师长请茶问好，或是偷偷取了酒在萧远潮的院中对饮，晚课后一道散步在梅林园小径，伴着清寒夜风，远处山峦隐约剩下轮廓，有雀鸟啁啾，清香总窜入鼻间。

与如今所传他二人关系，倒是也大差不离。

他与少年最得意志气的萧远潮一同走过朝华宗九峰十六涧，也曾在瀑布下以剑相抵，水花四溅，也躺在太清峰那棵最大的千年老榕下，数过垂坠的枝条，数过夕阳落山，要过足足一个半时辰。

后来，随着文昌离去，二人分道扬镳，势如水火。山上的薛应挽被无数新入门弟子嘲笑讽刺，避在相忘峰不问世事。下山的萧远潮风光归来，带回世间对这位横空出世天才的艳羡，带回历练的荣誉与无数赞美，还带回了沧玄阁阁主的小公子，宁倾衡。

一向自负傲气的萧远潮跪在崇明大殿，请求掌教同意他二人结为道侣。

连薛应挽自己也忘了，当时的自己究竟是什么想法和感觉，又是如何一点点在众目睽睽下，迈出踏离崇明殿的脚步。

“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，这一点也要犹犹豫豫吗？”越辞读不懂这个答案，“我不会嘲笑你恋爱脑。”

“可能有过，可能没有吧，”薛应挽说，“我自己也不太清楚了。”

因为不重要了。

薛应挽在很小年纪就来到了朝华宗，也极少离开宗门，对许多情感都不甚了解，只因着萧远潮会教他剑法，照顾二三，便习惯于跟在他后方，亦步亦趋。

萧远潮承认与宁倾衡的情意后，他初时也觉得，自己是其他弟子口中形容一般喜爱萧远潮，但随着时间推移，修行与学习之途中，又隐约会去怀疑，他对萧远潮，究竟是否真的是人间的情爱呢？

还是只是对师兄的孺慕之情，倾仰之意，只是想要个能一同修行的好友，能有个人陪伴，让自己不再那么孤单。

事情过去太久，再回想，已经找不到当时的情感，也得不出答案了。

薛应挽随身带了膏药，是自己做的，平日跌打损伤都很管用。他推开白玉小盒的盒盖，越辞便闻到了一股清淡的梨花香。

“怎么说呢，”越辞舌尖顶在腮边，说，“你好像那种不谙世事的仙子，听说过小龙女吗，不是说你是……就是一种性格，有点像话本那种，很容易上当受骗的感觉。”

话本？薛应挽想，他多年前送药材时偶然瞥见同门弟子带上宗门的话本，便也感起了兴趣，闲暇时喜爱翻看几页。

话本故事多样，提及感情时，多是形容惊涛骇浪，海沸山摇，极近浓墨重彩而深切，说人与人的情感早就被上天注定，在一眼倾乱，爱上对方的瞬间，连天地也为之动容。

听说萧远潮，就是在山崖断裂，千钧一发间救下的宁倾衡。

他与萧远潮的相处就像平铺直叙，毫无起伏的一段注解或旁白，没有惊天动地和刻骨铭心，只像是河水流淌入川，淡而平稳，偶尔落入石子，也只碰出一点涟漪。

薛应挽一直是这样一个有些无趣的性子，不爱惹闲事，不爱得罪人，所以越辞每个刁钻的问题，都要思酌良久，才给出一个说不出差错的答案。

薛应挽叹出一口气：“我不是什么小龙女，也不是仙子，只是有的时候懒得去计较，也不想计较没有意义的事。”

“大美人，你这可不行啊，”他说，“太咸鱼了，怪不得修为一直没有进境，这可不就给了那傻*笑你的机会了吗？”

“活得轻松一点就好，何必事事斤斤计较。”薛应挽回他。

越辞抓了一把头发，坐得累了，要向后仰躺在石阶，被薛应挽一把截住身体，说道：“等等，我给你上药。”

“刚刚不是已经上过了吗？”

“要两个一起上，效果才会更好一些。”

他看着眼前这个为自己出头，毫无畏惧挡下萧远潮招式的小弟子，心中发酸，除却说不上的动然，还有久未平息的，胸膛中震耳欲聋的怦怦心跳之声。

没有人会为他而想去得罪大师兄，尽管谁都知道萧远潮在薛应挽一事上从不占理，可因为对方“大弟子”的名头，也都会下意识地偏向，觉得对方不会错，到最后演变成，是薛应挽一厢情愿的纠缠。

越辞是第一个替他说话，站在身前的人。

修长的手指从小盒中挖出一点透明膏药，继而轻柔地贴上越辞脸颊伤处，他已经尽量小心，越辞还是因为痛楚而不住皱眉。

“很痛吗？”他问。

“没有，凉凉的，很舒服，”膏药在伤处微微化开，越辞说，“谢谢你啊，应挽大美人。”

薛应挽还是不习惯被这样直白夸赞，脖颈酡红，眼珠子无措地打转，转移话题：“对了……你去哪里来的法器？能反弹伤害的法器，常人应当很难寻到。”

“做任务刷到的特殊奖励，可惜只能用一次，本来想留着保命的，可我就看不惯他那个样子……”

眼看越辞又要讲起来，薛应挽忙捂住他的嘴，指腹膏药不小心抹到另一侧脸颊：“好了好了，你打他，他也打你，你们扯平了，以后也别再提这件事了。”

“他还没向你道歉，”越辞说，“是我大意了，没想到他还有后手，等下次——”

越辞声音停顿，片刻，有些认真地说：“下次，我要让他亲口和你道歉。”

话音落下，四周也好像变得静寂，只余一点风声，吹动落叶沙响。

薛应挽动作稍滞，抬起眼，与越辞视线撞了个正着。那对乌黑如墨的瞳孔带着少年一点天真与郑重，似乎还能看到瞳珠中倒映出的自己。

两人距离在打闹中不知何时变得极为靠近，近到呼吸扑洒在脸颊，丝丝缕缕在空气中纠缠。