二十里外，有一座慈恩寺，可共暂时藏身。

但到底怎么让薛禄落水，一时之间难以敲定。

薛有福道：“他们两天后才出发，我们还有时间考虑。需要做什么用什么，你们尽管开口，我会安排妥当。”

小隐沉吟道：“事情其实蛮多的，时间也紧。薛掌柜，你能不能想个办法把我送到薛禄身边，让我和他一起出海，这样行动才有保障。你再写封信，我在行动前交给他，让他配合我们的行动，这样才能确保万无一失。我们分头行动，明天你和殷冷要赶去老虎口做接应准备。”

薛有福站起身来，道：“好。我马上叫人去找他，叫他过来一起吃晚饭。”

小隐道：“他这会应该在府衙。”

薛有福出去了一小会便回来了，道：“我想好了，就说你是万花楼柳烟姑娘的表弟叫柳荫，要搭他的船去湖口。”

小隐道：“这借口行吗？他们乘的是军用船，以你弟弟六亲不认的性子可行吗？必须是一个他难以推辞的借口。”

薛有福道：“柳烟姑娘是万花楼的头牌，很喜欢我弟弟，小三子也喜欢她，后来认识了公主便不再与她来往，所以他多少有些亏欠她的。她的表弟，加上我出面说，他想拒绝都难！放心吧，不过可能要让你委屈两天扮作他的随从。”

小隐道：“这没问题。”

晚餐，薛有福摆了一桌酒招待薛禄，小隐、殷冷和丁掌柜作陪。当薛有福提出搭船要求时，薛禄面露难色，未马上回答。

薛有福不悦道：“柳烟姑娘从来不开口求人，哥哥我也从未求过你，就这么点小事，半天答应不上来？”

薛禄道：“不是我不答应，我押运的事军粮，上面都是兵，不妥……”

薛有福道：“有什么不妥，过了老虎口，他就下船走人了，你有什么好为难的。”

最后薛禄终于答应了，果然提出让小隐扮作他的随从，他不另外带人了，约定后天辰时到他家门口会合。

小隐松了一口气，薛有福果然最了解他弟弟。

薛禄寡言少语，不甚健谈，书生气十足。席间都是薛有福在夸夸其谈，两兄弟性格迥异。

薛禄告辞后，三人又坐下来商议具体的落水方案，最后议定了三个办法，随当时的天气、水况变化而变化，以挥舞红、黄、蓝三种颜色的纱巾来传送信号。

次日，薛有福和殷冷先一步赶往老虎口，小隐则在酒店等了一天，早早入睡。第二天，起了个大早，换了一身深蓝色的普通衣服提前赶到薛禄家门口等候。

不久，官家接送他的马车也到了，两人上车前往码头。

负责押送的官兵已经到达，有二十多人，正在整队。河边停泊着两艘足有七八丈长的大帆船。

薛禄下车，领头的一名百夫长和一名什长过来向他行礼报告。百夫长名叫吕七，什长名叫邓富明。薛禄随即宣布登船启航。

小隐第一次登上这么大的帆船，甚感新鲜，但他不敢乱走，只能收起好奇心，老实地跟在薛禄后面。

吕七邀请薛禄进入官舱喝茶休息。舱内虽然比不得茶馆的茶室高雅清幽，却也收拾得窗明几净，茶桌、茶几、茶具一应俱全，靠舱壁摆了四盆盆栽，舱门边甚至摆了一张古琴，旁边的小方桌上摆放着黑白弈、马吊、斗纸等。一位长相秀气、衣着整洁的青年正在一个碳炉茶前煮茶。

小隐不禁纳闷，行船的大都是粗鄙汉子，当兵的也好不到哪去，传闻都说船上乌七八糟脏不垃圾的，何以这里拾掇得如此清清爽爽？

答案很快就有了。

吕七猫腰恭请薛禄上座，一脸谄笑道：“听说这回由大人负责押送，小人喜不自胜，知道大人乃巴州第一才子，喜欢琴棋书画，喝茶吟诗，特地从西井茶楼租了全套茶具、古琴，还请了有名的茶博士张小艺来司茶。”

薛禄闻言并没有显露出高兴的样子，反而阴沉下了脸。

吕七继续点头哈腰道：“这段时间局势平稳，漕运粮草最是安全，没啥事，就是时间长点，比较无聊。大人您啥事不用管，喝喝茶，下下棋，弹弹琴，吟吟诗，呵呵。”

小隐侧立在薛禄身边，见吕七低眉折腰、掇臀捧屁的样子甚是滑稽，不由暗自窃笑：

看不出来，一个粗鄙军人拍马屁的功夫倒是不赖。薛禄有望成为驸马爷，前途无量，他的马屁若是能拍成，回报肯定不小。

不过薛禄自命清官，却不知吃不吃他这一套！