苏棠取出钥匙，打开侧门走进去。店内一片昏暗，货架上空空如也，只有几只老鼠在角落里窜来窜去。

"这些日子，也不知便宜了多少人。"她轻声自语。

绿竹打开后院的门，一股霉味扑面而来。后院比店面更显破败，墙角处甚至长出了青苔。但在这一片萧索中，苏棠却发现了一些新鲜的脚印。

"有人来过。"她蹲下身仔细查看，"而且不止一个人。"

"小姐要不要......"

"不必。"苏棠打断她的话，"让他们查去。反正该看到的，我们都准备好了。"

她走进密室，掀开地板下的暗格。里面空空如也，只有一张发黄的字条："另有要事，改日再谈。"

"看来父亲是有难言之隐。"苏棠若有所思，"绿竹，你去找几个可靠的人，暗中打探府中的情况。特别是这半年来发生的变化。"

"是。那小姐您......"

"我再在店里转转。"苏棠环视四周，"这里总要重新开张的。"

等绿竹离开，苏棠仔细检查了店内的每个角落。虽然表面破败，但重要的地方都完好无损。特别是那些隐秘的暗格和密道，都保存完整。

"传我命令。"她对暗中的护卫说道，"从明日起，就开始整修店面。另外......"她看了眼对面的茶楼，"加强周围的布防。"

就在这时，一个小厮模样的人匆匆跑来："夫人！不好了！府里......"

"出什么事了？"

"庶夫人在翻老爷的书房，说是要找什么重要的文书。还说......"小厮压低声音，"还说要把府中所有的产业都过到她的名下。"

苏棠眼中寒光一闪："看来是等不及了。也好，就让她先得意一会。对了......"她从袖中取出一个信封，"把这个交给周叔，让他按计划行事。"

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回到春晖堂，沈珩正在等她。

"可还顺利？"他关切地问。

"一切都在意料之中。"苏棠坐下，给自己倒了杯茶，"只是父亲那边，怕是有隐情。"

"要不要我......"

"不必。"苏棠摇摇头，"来日方长。既然他们要演戏，那我们就陪他们演一场大戏！"

夜色渐深，百味铺的后院却悄然亮起了灯。几个人影在黑暗中忙碌，不时有窸窸窣窣的声音传来。但他们不知道的是，更多的眼睛正在暗中注视着这一切。

且让那些暗中的敌人继续搜索吧。等他们真正找到想要的东西时，就是他们暴露的时候！

苏棠继续在苏府内院踱步，每一处衰落的景象都让她心痛。曾经富丽堂皇的厅堂，如今满是蛛网尘埃。描金的房梁已经褪色，雕花的门窗也摇摇欲坠。

后花园的荷塘干涸，塘底裂开道道缝隶，枯萎的荷叶和烂泥混在一起，散发着腐朽的气息。父亲最