秋日午后，庶姐苏婉的闺阁内香雾缭绕。

这座占据苏府最好位置的院落，处处彰显着主人的奢华品味。朱红色的雕花廊柱崭新如初，檐下挂着南洋进贡的珍珠帘，在阳光下闪烁着柔和的光泽。院中栽种着名贵的花木，一片片锦绣般的秋菊开得正盛。

苏婉坐在妆台前，正在细细描眉。自从苏棠前日接管府中事务，她就一直闭门不出，似乎在等待着什么。妆台上摆满了各色胭脂水粉，都是最新从江南运来的名品。

"小姐。"丫鬟慌慌张张地跑进来，"镇北侯夫人来了！"

胭脂掉落在地，在青石板上摔得粉碎。苏婉手微微一颤，但很快就恢复了镇定："让她进来。"

苏棠一袭月白色锦裙，从容不迫地走进闺阁。她环视四周，目光在那些奢华的摆设上一一扫过："二姐这日子过得真是滋润。"

"托妹妹的福。"苏婉笑意盈盈地起身，"难得妹妹来看我，快请坐。香儿，去沏最好的碧螺春来。"

两人隔着小几对坐，空气中弥漫着一股若有似无的火药味。

"二姐这些天倒是清闲。"苏棠轻啜一口茶，"府中发生了这么大的变故，也不见二姐出面。"

"妹妹说笑了。"苏婉脸上的笑意不减，"我一个深闺女子，哪里懂得这些俗务？况且......"她意味深长地看了眼苏棠，"如今有妹妹这个镇北侯夫人在，自然是处处都妥帖的。"

"是吗？"苏棠放下茶盏，"那二姐可知道，这半年来府中变卖的那些产业，去了谁的手里？"

苏婉手中的茶盏微微一颤："这......我如何知道？"

"那这个，二姐可认得？"苏棠从袖中取出一封信，展开在案几上。

苏婉脸色骤变。那是她亲笔写给谢家的密信，详细记录了苏府的产业清单和商路布局。

"二姐好手笔啊。"苏棠冷笑，"不但把府中产业的底细摸得一清二楚，连边关的商路都不放过。只是......"她意味深长地看着苏婉，"二姐就不怕搬起石头砸自己的脚？"

"你......"苏婉死死盯着苏棠，"你早就知道？"

"何止是知道。"苏棠悠然靠在椅背上，"二姐以为那些产业真的落入了谢家手中？"

苏婉豁然起身："你什么意思？"

"很简单。"苏棠轻描淡写道，"那些产业表面上是卖给了谢家的人，实则......"她嘴角勾起一抹冷笑，"都在我的掌控之中。"

"不可能！"苏婉厉声道，"我明明......"她突然住口，显然意识到自己说漏了嘴。

"二姐不必着急否认。"苏棠站起身，在闺阁内踱步，"我早就查清楚了。这半年来，二姐不但暗中勾结谢家，还派人四处收购府里的借据。可惜......"她停下脚步，"那些都是假的。"

苏婉脸色煞白，踉跄着后退几步："你......"

就在这时，外头突然传来一阵骚动。丫鬟慌慌张张地跑进来："小姐！不好了！后院......"

苏婉脸色大变，不等丫鬟说完就要往外冲。但苏棠早有准备，一个眼神，立刻有侍卫拦住了去路。