恰恰相反，身材雄伟的白发老者面容平和，几如一尊没火性的泥雕：

“火窑人多嘴杂，保准有谁泄露了你小师弟的底细，把他找出来，填进你的寸金窑烧干净。

另外，老大的青花窑那笔单子，恐怕不好做。

祝家大老爷做事都是先礼后兵，他派祝守让过来，必然十拿九稳，笃定为师会点头。

你私底下问问老大，他要用的瓷石、炼土那些原料，备得足不足？

为师若没猜错，我再不松口，他烧的元青花就要砸手里，绝不止亏损五万两银子这么简单，火窑招牌也要没了！”

黎远紧绷着脸色，作为积年的大匠，他不单手艺过硬，跟高门大姓打交道的经验也很丰富，晓得对方是啥德性。

烧瓷的流程繁琐，首先要凿采瓷石，由窑工挑担运回，然后樁土，利用水轮车淘洗干净，再是踏土，牵几头大水牛使劲踩踏，混合泥水成浆。

进而送到作坊过几道筛，筛子是瓦岗村的妇女以幼细的马尾毛织成，倒进双层绢袋过滤。

接着还有沁砂、印土、车胎、修胎、盪dàng釉等多个步骤。

瓦岗村正是仰仗着火窑，各家各户开办作坊，平添许多谋生的活计。

像陆十平所忙活的，把瓷坯放进匣钵装窑开烧，乃最后几步。

祝家乃是铁料开矿的官办营生，纵横三千里的伏龙山，被他圈出大半的地方。

制泥砖不可或缺的白墩子以及高岭土，便产自祝家的景德峰，因而瓷器行当几乎所有店铺，都得看那位大老爷的脸色。

更何况，烧出来的好瓷，并非出窑就万事大吉，有些还要鬦dòu彩，或者明炉，即进行第二次低温窑烧，再以暗炉烘焙一个昼夜。

个中用到的人手、作坊、材料，都离不开祝家。

如果跟祝家翻了脸，至少陆十平青花窑的生意就很难再做下去。

“另外，那户卖水的人家，你也探探底吧。究竟是跟姓祝的小子沆瀣一气，亦或者……唉，过惯穷苦日子的人，莫说郡城阔少，随便来些黑河县的商贾，砸个几锭雪花银，就能把他们晃得眼睛花了。

你小师弟处世太嫩，旁人只要对他好三分，他就以为良善。

可这种好，其实经不起半点考验，你回去跟他讲，无论那女子从没从祝五郎，他若还想继续做我黎远的徒弟，便断了来往。

他要惦记老婆孩子热炕头好好过日子，以后莫再来大刑窑，自个儿走县上做点小买卖糊口，师徒缘分就此尽了。”

黎远停住鼓风箱的那只手，淡淡道：

“我这一口听风刀，往后悬在这里，谁能斩断，谁就是我黎远的关门徒弟。”

晁三井大惊失色：

“那……小师弟他？”

黎远横眉竖目：

“说出去的话！泼出去的水！难道还要我这个做师傅的，给他捡回来？

如果他把儿女情长看得比这座大刑窑重，就不配再做我黎远的徒弟！

传人的位子，我可以留着，但能不能再坐上去，便看他自己的能耐！

真有种，打出一口百炼听风刀！让我瞧瞧他的本事！”

晁三井无言以对，虽然他是烧砖的行家，可打铁锻兵的基本功也不差。

十有八九，能铸五十炼的刀兵，便算巧匠；

十有五六，能打百炼的刀兵，才称得上能匠。

欲在匠行立足，做有名有姓的大刀匠，必须熟练掌握“炼字诀”。

精通怎么“炼铁水”、“炼铁料”这两样技艺。

初成能匠，想打一口百炼刀，足足需要六十四道工序。

从选材、炼料、烧制、锻造、打磨，都得专人亲自完成。

苦心耗费数月之功，也只有五到六成的成品率。

由此可见，黎远片刻的功夫锻出一口百炼听风刀，究竟多么恐怖！

这是实力与底子极为扎实雄厚的体现！

“师傅，何家那边也来人了？打算请你炼制法器粗胚，该咋回应？”

晁三井很稀奇，祝家如此相逼，自家师傅竟也能受得住。

“一桩麻烦还嫌不够，又添一桩？不搭理。

他姓何的，难道还能干死姓祝的？

给我省出时间，炼那劳什子法器粗胚？”

黎远不耐烦道。

晁三井心头一寒，自家师傅连杀心都动了？

“我不怪狗子不争气，只怨我自己，吃人嘴软，拿人手短，鸿鸣号能办起来，祝家功不可没，这是实情。

大老爷而今要讨回报，拿我一座大刑窑，讲句公道话，理所应当。

可我黎远的手艺，不是谁想学就能学的！

一双百炼手，很了不起么？

老大的白玉掌，老二你的描金指，比他武骨只好没差？”

黎远冷哼，无端端叹口气：

“还是宁师傅讲得对，天底下最难还的就是人情债。”

晁三井心里明白，师傅这算勉为其难退了一步。

打得出比他更好的百炼刀，祝五郎拜师就能成。

以祝家的手段，就算祝守让没这份本事，他们也会强行帮忙使其通过。

火工道人的炼器手法，与大匠锻造亦有相似之处，且更加玄异神妙。

倘若祝家舍得下本钱，耗费些好材料，搞不好真能断掉师傅的百炼听风刀。

“师傅！师傅……”

茫茫夜色如浓墨倾洒，送完小师弟黎钧的陆十平忽地返回，手里捏着一份烫金帖子：

“何家长房，何敬丰递的，今晚亥时，吃酒开席。”

黎远嗤笑一声，这些年上赶着巴结的高门大姓太多太多，但他并非谁都乐意买账。

若非欠着祝家大老爷的人情债，再早个五年，祝五郎这种行事作风撞到自己手里，一巴掌就拍死，大不了关窑一拍两散。

许是年纪越来越大，越发惦念那口神兵，爱憎分明的刚烈性子，如同没人鼓风的火炉子，渐渐熄灭。

“吃席？我还有心思……”

黎远眼睛余光轻瞥一眼，右手接过打开一看，本想顺势扔进火炉的动手猛然一顿。

他那张被火光映亮的苍老脸庞，顿时显得明暗不定。

陆十平与晁三井都怔住了，自家师傅这是咋了？

约莫过去好半晌，黎远合上烫金帖子，闭上眼道：

“告诉何敬丰，黎某准时到场。”