玛丽亚从她的私人储物箱里拿出三条毯子。她把两个放在地上，把另一个抱在怀里。当我茫然地望着她时，她愤怒地看了我一眼。“你有毛毯吗？”

我摇摇头。

“好的。用一个。留着吧：我有很多。”她开始度假。“你有床单吗？”

他冷冷地笑了。“我已经为你可能想象的任何事情做好了准备，包括睡觉，尽管这不是我需要的。”

玛丽亚点了点头，怀里的毯子消失了。

节日祝福我们俩。“如果你们都安顿下来了，并且满足于问我问题……我最好离开。”与他通常异想天开的举止相比，他的话对他们来说是一种定局。“我有几句临别赠言。”他转向我。“你将享受这个世界。忘记旧的，不受过去束缚地生活。”他面对玛丽亚，扬起眉毛。“小心点。”

蛇发出嘶嘶声。“祝你好运，我们要走了。孤独的道路，长途旅行，健全的头脑。”

霍利德翻了翻眼睛，张开嘴想说话，但消失在稀薄的空气中。玛丽亚和我现在独自一人呆在这片空荡荡、灰暗贫瘠、阴沉沉的天空映照出灰暗的土地上。

当我醒来时，全身酸痛，毯子在坚硬的地面上没有足够的缓冲。玛丽亚已经起床坐在毯子上，眼睛闭着。

“早上好，”我低声说。这种问候是出于习惯：太阳固定在天空，一动不动。

“这里没有早晨，杜奈。”

我抑制住了翻白眼的冲动。“你一直在做什么？”

“思考。”

我点点头，环顾四周。“没什么别的事可做。你不会碰巧有肥皂吧？”

她终于睁开眼睛，向我投去一个憔悴的目光。“没有。我没有带洗发水的习惯；而且，你没有足够的水把它浪费在洗碗上。”

我从空荡荡的仓库里掏出一片面包，开始平淡地吃起来。我的嘴很干，我的牙齿需要好好刷牙，但我们俩都没有把牙膏带到这个方兴未艾的世界。我扔掉了我的，以便在最后一场战斗中为更多的骨头腾出空间。

我咽了下去，然后宣布：“我打算在接下来的几分钟内离开。”

“好的。”

“我可以在面纱薄弱的地方做标记，”我补充道。

“没必要。我不会呆在这个地方。”

我觉得她会说那样的话。如果她想自杀，那不是我的问题。“你知道风险，我不会说服你的。”

玛丽亚从毯子上站起来，伸出双臂。“我要离开这个地方，我会解读命运的线索来指引我的脚步。如果我死了，我也会死，但如果有可能回到我们的旧世界，我会尽我所能去成功。”

“玛丽亚……”

“什么？”她厉声说，冷冷地盯着我看。“一旦你发现面纱的弱点，我们将继续，然后分道扬镳。分离是最好的。”

可能是真的。但当我们逗留的时候，一种复杂的情绪涌动在我的肠子里。虽然玛丽亚已经痊愈，但她的法衣仍然烧焦撕裂，头发凌乱。她看上去衣衫褴褛，与我在法萨里峰会上遇到的这位高贵的君主相去甚远。

我知道她不想要我的怜悯，真的。。。我认为她不配。尽管如此，我还是为她的堕落感到奇怪的内疚。

“我真的不明白，”玛丽亚突然喊道，一边哼着，一边倾身伸腿。“你对我所做的，我对你所做的……我们之间的冲突怎么可能不是针对个人的？”

“对不起？”

玛丽亚笑了。“早些时候，在我们进入琥珀，来到维齐尔皇冠之前，你说你没有把我们之间的事情看成是个人的。如果我杀了你的欧律菲尔，我想你不会直言不讳地说出那些话。”

“我的欧里菲尔？”她想说什么？

“昨天——你能相信这仅仅是几个小时吗？——你冒着生命危险在与最致命的对手战斗时救了他，而不顾自己的生存。现在想象一下……如果我阻止你救他……你对我的怨恨不是针对个人的吗？”

我手里拿着一颗小小的灵魂宝石，坐立不安。“如果你那样做，那是出于恶意。”

“或者这是出于冷酷、深思熟虑、非个人的私利。在我们说话的时候，加冕的首相可能正在夺取我的土地。没有欧里费尔，我仍然不认为SPU有机会推翻塞莱约。告诉我，如果我想让我的儿子拥有最好的未来，我应该斩断欧里费尔的头，保护齐尔韦纳的遗产。”“我不会吗？”

“有趣的是，即使在我们从深红的牙齿中学到了什么之后，你还是这么说，”我反驳道。“欧里菲尔是我们对抗无限循环的唯一机会。你爱你的儿子玛丽亚，但他没有一半的勇气和天赋——”

“停下来。”她伸出手来。“别说了，这没有意义。”

我摇摇头。“当你们的行动——你们国家的赞助——为无限循环实验铺平道路时，这样说很方便。”如果我从来没有进入无限循环，情况会大不相同，但在这一点上，思考我可能过的生活是毫无意义的。“你认为这整件事会怎样结束？以数百万奥里斯为代价训练新的从业者士兵？叶杰尼，你认为这场关于霍斯塔尔半岛和我的提升的战争会怎样结束，与我和王子的最终冲突？”

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玛丽亚弓着背伸展脊柱，表情冷漠。“如果你没有死，我认为最糟糕的情况是尤里费尔摧毁了库纳下的阵营，结果却发现这样做无助于解放他的同胞。在那一点上，一切都将结束：你将提升，留下我掌权……而年轻的王子将独自面对他的行为的后果。”