小皇帝闻言，神色有些不自然。

他摸了摸鼻子，在昀笙真诚渴望的目光中，说了实话。

“朕得了这病之后，便鲜少能随意走动。往年憋得忍不住了，也只能换上太监的衣服，偷偷跑出去瞎逛一通。有一次，季先生发现了，就把那套衣服给收去了。”

他的语气，心虚得像是书房里偷懒，被先生逮住受罚的学生。

“……”

昀笙想到了在猎场的那晚，穿着小太监衣服的皇帝。

看来陛下这么多年来，没少偷跑，经验也越来越丰富了。

昀笙低头笑了起来。

“很好笑？”

“不敢，下官只是想到了自己，小时候也曾换上堂哥的衣裳，和姐妹们扮男装逛灯会。”昀笙想到了那时候的场景，表情有些怀念，“当时一个族姐和人发生口角，对着骂了好一会儿，都快打起来了，结果……”

“结果如何？”

“结果发现对方也是女娘家，反而约好互相瞒着这个秘密，以后彼此做掩护，倒是不打不相识。”

那个时候，爹和叔伯们还没有彻底撕破脸，维持着表面的体面，尚且年幼的姐妹们，就算彼此之间偶尔有龃龉，但也会高高兴兴一起玩。

而现在……

昀笙抬眼，才发现皇帝正俯首凝视着自己，格外认真。

“难怪呢，你扮小太监，也这么得心应手。”

“陛下以后若是还想出去，下官可以帮您应对季师父。”昀笙信心满满道。

皇帝望着她亮晶晶的眼睛，也展开笑颜：“好啊。”

语气又变得清幽。

“以前都是贺药官替朕遮掩，瞒过季先生的……”

二人沉寂下来。

即便他不言，昀笙还是感受到了某种刻骨的低落悲伤。

其实他很在意贺药官的死，却只能装出顺从和无所谓的模样。

“我实在是无能无用……”

一声喟叹响在耳边，犹如落叶飘零。

他没用“朕”，像是对她说话，又像是自言自语。

听说陛下是先帝的第十一子，因为体弱，少年时连宫都没入过多少次。别的兄弟们都在崇文馆里由学士们教导，诗书经略，甚至有先帝亲自指点。

可他，却连活下去都那样艰难。

入了宫后，更犹如被关进个精美的金笼子。

昀笙不知该做何回应，踌躇着伸出手来，覆盖在少年苍白的手背上，轻轻拍了拍。

抱膝夜谈的两个人，不知不觉凑近了，仿佛两只挨着宽慰的小动物。

“陛下若是难过，不如……不如补偿补偿他的家人吧。”

“嗯，朕也是这么想的。”

“下官问完了，现在轮到陛下问我了。”昀笙见他消沉，连忙转移话题。

“嗯——那晚你学猫叫，学的还挺像的，再学一次？”

“……”

昀笙沉默了一下。

比起她，云团学的才叫像。以前那妮子还喜欢和雪哥儿吵架，一人一猫“喵”得抑扬顿挫，九曲回肠，整条街的猫听见了都躁动得要起义似的。

也不知道唱的是《击鼓骂曹》，还是《大闹天宫》。

她们满院子围观着，乐不可支。

那样的日子，是再也回不来了。

“怎么了？”

“不学。”她忽而恼了，把他胳膊肘轻轻一撞。

“不学就不学，怎么撞人？”皇帝委屈地小声道。

“喵呜——喵嗷呜嗷呜哇！”

昀笙龇牙咧嘴地胡乱叫了两声，抑扬顿挫，阴阳怪气，不像猫，也不像虎，不知道是哪本山海经里跑出来的东西的叫声。

本以为皇帝会被她逗笑，对方却沉默地望着她，眼神微动。

俄而，他伸出手来，抚上她的脸颊。

咦？

昀笙这才发现，不知道什么时候，自己脸上已经满是泪水。