德音满意的将宝剑入鞘还给了姚三，用和缓的语气说道：“你们几个路上仔细些，别弄丢了贺礼。”然后冲姚三挥挥手示意他们抓紧时间赶路。

姚三连忙躬身叉手道：“多谢大娘子教训。”说罢便一溜烟跑远了。

随后众人继续赶路。吴佩佩冲回到车上的紫葲扮了一个鬼脸，笑道：“老爷的那把剑莫非是降妖伏魔的神剑？”

紫葲一愣，问道：“你说什么呢？”

吴佩佩一脸坏笑道：“大娘子眼看着要发火，一看老爷的那把剑怎么就偷偷笑了？”

紫葲略带怨怒说道：“你别瞎说。你知道那把剑上刻着的铭文是什么？”

“刻什么啦？”吴佩佩憨憨的问道。

“那把剑上刻着‘金刚'二字。你可知何为金刚？”紫葲又反问吴佩佩。

吴佩佩一脸茫然无言以对，过了会儿才说道：“过去贵妃娘娘经常诵读《金刚经》。姐姐说的金刚与这本经书有关吗？”

紫葲点头道：“佛经中以金刚譬喻菩萨的智慧。菩萨有如金刚的般若慧，所以能断一切无明烦恼。咱们家老爷送这把宝剑的意思是劝郡主不要为过去未了之事烦恼，要断掉过去种种。可是郡主能忘得了他吗？”

吴佩佩点点头，又摇摇头，自失的说道：“我也忘不了。”

一个月之前陛下和太子为锦绣郡主订下亲事。太子和太子妃在文华殿召见准女婿陈梅生时，锦绣殿下就站在屏风后。她第一眼看到陈梅生并不觉得反感，甚至是有些好感。陈梅生温文儒雅，风度翩翩。可是当陈梅生见到太子和太子妃时立刻变得诚惶诚恐、畏畏缩缩。即便是他行完礼侍立一旁还是一副躬身驼背的样子。锦绣郡主对陈梅生刚刚建立起来的好感瞬间被瓦解。她不禁又想起当初自己与萧干城第一次见面的情形。当时萧干城在自己面前不卑不亢昂然而立，竟然还大胆欣赏自己裸露的脖颈和脚踝。她又想到当年干城黑着眼圈给自己和两个弟弟阐述“常学圣人之言，常思春秋之义，常视民生之事”的情景。她还想到平日里萧干城时而嬉皮笑脸，时而正襟危坐的样子。想到这些锦绣郡主不禁摇摇头。她轻轻低声叹道：“爱君气坚风骨峭，文章真把江淹笑。”说罢她竟然转身回宫去了，再也没有看陈梅生。

太子妃问锦绣郡主心意时，她并不迟疑地说道：“女儿听母亲的话。”

太子妃知道锦绣郡主的心事，又看她如此乖巧不禁动容。太子妃半是试探，半是犹豫地问道：“你若是不满意，咱们再选几个。”

锦绣殿下摇摇头笑道：“不用再选了，就是他了。”锦绣郡主眼看就要十九岁了，要是再拖下去，恐怕会流言四起，到时候皇家的体面又往何处放？即便是天潢贵胄也是被舆论所迫身不由己。

眼看到了转年的春季，蠕蠕铁骑如期而至，不过蠕蠕军并没有进攻轮台，而是直逼高昌。高昌城中有充足的军队和粮草，所以面对蠕蠕的进攻高昌守军始终坚壁不出。蠕蠕军围困高昌近两个月，见哈密方面的援军迟迟不来，只好向北撤退。不过李承训带领五千精锐早就埋伏在蠕蠕必经的水源之地蒲类海。经过一场夜战，李承训所部斩首一千五百级，又缴获一批俘虏和马匹，然后从容退回哈密。李承训经过审讯得知，此次围攻高昌的是蠕蠕前锋部队，只有一万多人。本来蠕蠕前锋军想围困高昌，引诱李承训率军出战，然后抢夺一批粮草作为补充。熟料竟然偷鸡不成反蚀一把米。至于蠕蠕的主力因为拖家带口，估计到立秋以后才能抵达高昌附近。但郁律壶宁到底想打高昌还是轮台，亦或是哈密，蠕蠕俘虏并无人清楚。

不过李承训既然知道蠕蠕主力数月之后才能抵达，便赶紧率军护送十多万轮台驻军家属赶往轮台城。去年年底郑德音等轮台驻军家属在哈密、敦煌、玉门等地过冬。为了防止这些家属闲着生事，同时也是为了增强这些家属的自卫能力，德音便向李承训建议组织这些家属中的精装男女进行训练。德音征调十五岁至四十岁的壮年男子五千人和二十至三十五岁的成年女子一万人日日操练。剩余的人轮流给这些参加操练的壮年男女做饭、洗衣、送饭和看孩子。李承训将这些征调人员总称为轮台民壮。

郑德音连续三个月组织一万五千民壮练习长矛、盾牌、雁翎刀等兵器。最后两个月她又组织这些民壮演练圆阵和冲轭阵。这两种阵法的功能都是以防御为主兼顾进攻。进入西域以后就要时刻提防蠕蠕前锋铁骑的袭扰。这十多万将士家属若没有自卫的能力，突遭敌袭很容易发生崩溃。如此之多的家属要是突然崩溃必然会冲垮护送的部队。所以德音如此卖力操练这些民壮主要还是为了防备蠕蠕的袭扰。