待高昌之围解除后,李承训带领三万多部队护送十多万家属前往轮台。一路之上果然多次受到蠕蠕前锋部队偷袭。李承训率领的正规军与郑德音指挥的民壮相互配合,始终没有给蠕蠕军机会。过了高昌,蠕蠕军袭扰逐渐减少。过高昌不久,郑德贤率领接应部队从轮台敢来。郑德贤与姐姐和自家娘子相见自然非常激动。从轮台而来的将士们也有不少见到了自己的家人,顿时一片沸腾。
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赶在处暑之前,郑德音率领十三万家属浩浩荡荡赶到轮台城。萧干城在茫茫人海中总算找到了郑德音。干城滚鞍下马抢步上前握住自家娘子的双手。本来两个人有许多话要讲,但见面时却不知从何讲起。干城喊了一声娘子,德音唤了一声夫君,然后二人就呆呆站在原地互相看着对方傻笑。
干城只觉德音比之前消瘦憔悴了不少。过去德音的皮肤是白里透红,如今只剩下白却没了红。干城又感觉德音的一双手也变得粗糙了。又见她荆钗布裙,再无往日在京师贵妇圈中出类拔萃的样子。干城不禁叹道:“娘子,这一路上你受苦了。”
德音双眼噙泪,哽咽道:“妾再苦,没有夫君苦。夫君万里之外建功立业,家里面和我的弟弟都跟着你享福了。”说罢眼泪竟然夺眶而出。朝兰、暮烟、吴佩佩和紫葲听到二人的对话也跟着抹眼泪。只有干城的二儿子萧青梁带着妹妹萧青柳没心没肺的在一旁欢呼雀跃。
紫葲走上前说道:“老爷的一双眼睛都长在大娘子身上了。不愿意看我们也就罢了,连朝兰和暮烟给老爷新添的一双儿女也不曾多看一眼。”
德音被紫葲说得有些不好意思,连忙挣脱干城的双手。熟料干城并不松手,一手拉住德音的手,然后哈哈笑道:“紫葲说得对,快让我看看新添的一对儿女。”
朝兰暮烟赶紧从车上抱出熟睡的孩子。这回朝兰生了一个儿子,暮烟生了一个女儿。干城、德音和四位小妻围成一圈看着两个孩子。干城一会儿捏捏这个,一会儿摸摸那个,十分开心。萧青梁和萧青柳也挤进人堆看自己的弟弟妹妹。
看似一家人久别重逢和和睦睦,实则暗流涌动。这次朝兰最得意,毕竟给干城添了儿子,外加朝兰是大娘子的嫡系跟班,自然在家中的地位稳中有升。暮烟与世无争自不必说。但紫葲和吴佩佩心中多少有些别扭。特别是吴佩佩心机不深,多少就有点挂相了。德音见状走上前悄悄开导吴佩佩道:“见了老爷高兴才对,今后你有的是机会。”德音的话非常有水平,给了吴佩佩似有若无的希望和憧憬,似乎还有承诺。
吴佩佩红着脸,微微一躬身道:“奴婢谢过大娘子关照。”
再说紫葲正心不在焉看着朝兰和暮烟手中的孩子,忽然感到一只温暖厚实的大手捏了一下自己的手腕。她连忙瞟了一眼身旁的干城。只见干城仍然笑呵呵看着两个孩子。忽然她感到那只大手再次握在了自己的手腕。这回大手中好像有了东西。渐渐地这只大手开始向下滑,然后二人十指紧扣。紫葲只觉得手心中有一块光滑温润的东西。她顿时明白这是干城送给自己的礼物。紫葲小心翼翼将礼物揣入袖中。与此同时那只大手又伸过来,捏了下紫葲的腿。紫葲红着脸悄悄抬眼瞄了一眼对面的大娘子。只见德音也有意无意向自己这边看了看,紫葲顿时心中一紧低下头去。
干城忽然笑着问德音道:“咱家老大怎么不见了?”
德音笑道:“咱家老大如今是青梁了,不是青栋了。”
干城愣了一会儿才想起来,原来长子萧青栋已经过继给自己大伯父作孙子了。干城不禁苦笑着摇摇头问道:“我大伯母还好吧?”
德音知道干城担心什么,便说道:“祖父给青梁安排了教书先生,平时他跟着云华的孩子住在一起。一来是方便云华照顾他,二来是青栋平日里也有弟弟妹妹作伴。”
金川伯祖父母最