元符三年腊月初一，汴梁城内雪花飞舞，整座城银装素裹，宛若一幅淡雅的水墨画。

赵煦披上棉袍在殿外观雪，凝望着纷纷扬扬的雪花，心中不禁涌起一股难以言表的思绪。

回顾近一年，大宋正朝自己心中的蓝图稳步前行。

民生得到缓解，军事力量得以提升，朝堂虽有分歧和纷争，但他凭借智慧和手腕，还算掌控在自己手里。

明年扩大推广新青苗法，让更多的农民受益；把寺庙整顿扩大到全国范围，净化宗教风气的同时，把耕地还给百姓；还要着手解决冗兵问题，不过步子不能太大，必须稳步前进······

就在此时，急促的踩雪声打破了赵煦的沉思。

他抬头望去，只见皇城司公事燕亥匆匆赶来，脸上带着一丝急切和紧张。

“臣皇城司公事燕亥拜见官家！”

燕亥跪在赵煦面前，恭敬地行礼。

“起来吧！”

“谢官家！”

燕亥起身。

见燕亥脸有焦色，赵煦问了一句：“你冒雪匆匆而来，是为何事？”

“臣······”

燕亥嘴唇微动，视线在打伞的内侍、宫娥身上轻轻掠过，而后沉默不语。

“进殿内说！”

赵煦见状，心中已然明了。

原本他以为皇城司打探到士人又闹腾的消息，毕竟他将那些恢复士绅功名的奏疏压了一个多月，迟迟没给出明确答复。

现在看来，有不同寻常的大事发生了。

两人步入大殿，其余人则识趣地退到门后，静静候命。

殿内暖意融融，却难以驱散燕亥心中的寒意，他深吸一口气，低声道：“官家，石树德遭遇不测，被人暗杀。”

赵煦一怔。

石树德做内应已有两月，期间他送出的情报，把京城权贵和士绅折腾得够呛。

他们背地里的种种不法行径，一一被官府捉个正着。

这让他们夜不能寐，寝食难安，却猜不透官府是如何知道他们这么多隐秘之事，不得不收敛行为。

尤其是前几天，石树德提供密报，皇城司与开封府联手，成功捣毁了一处隐秘至极的地下赌场。

赌场幕后老板是高家家主高友俊，他先祖高怀德也是杯酒释兵权之一，曾任殿前副都点检。

大宋禁赌，仅在春节等大节日开放几天，私设赌场是大案子。

高友俊无奈，只能选择弃车保帅。

他儿子高岗承担下一切，保全了家族，却也让高家付出了沉重的代价。

赵煦问道：“案情有眉目吗？”

“现场没留下其他线索，只搜索到了这个腰牌。”

燕亥从袖中缓缓取出一枚腰牌，递上前去，“臣细查了腰牌，是高家护院常配之物，但臣觉得此事还有诸多疑点。”