海礁与金嘉树一人扯着袍子的一端，拔起了河。

金嘉树刚受了伤，身体正虚弱，自然不可能是长期练武的海礁对手，眼看着那件袍子就要脱离他的手，他不由得又惊又怒，大声质问：“你们虽救了我性命，却也不能强行抢走我的私物！你难道是强盗不成？！”

海礁不为所动：“这不是你的东西，是金举人的。我拿走给他陪葬，又有什么不对？你才是强盗吧？趁着衣裳的主人死了，死无对证，就编造谎言，欺骗世人。你以为你说金举人把这件衣裳给你了，你就真成了它的主人么？！”

“你胡说！”金嘉树气得全身都在发抖，“这就是我的东西！金举人把它给我了！出事的时候，我身上就穿着它！我没有骗人！”

“金举人把衣裳借给你，只是让你充当他的替身，引走歹人。既然你没有做到这一点，歹人还是把他杀了，那这衣裳自然就该物归原主。”海礁冷笑一声，“你一个仆妇之子，既然没有胆量假称是金举人之子，霸占他留下的财物，那就不该再扣下金举人的衣裳不放！你是图这衣裳的料子好，里头的皮子也珍贵，打算把它洗干净了，拿去换成钱财么？若你是想让你母亲的后事办得体面些，我可以给你银子，但这件衣裳，你应该还回去。”

“我不还！”金嘉树激动地朝海礁扑过来。海礁往后躲开，却被他抱住了袍子，重新抢了回去，为此还差点儿摔下炕来。

海棠连忙上前扶了他一把，让他重新在炕上躺好，也不去抢他手里的袍子，只柔声相劝：“你冷静一点，当心伤口重新裂开。我哥哥没有坏心思，只是想替金举人一家办好身后之事罢了。这件袍子虽然用料做工皆上乘，但上头沾了不少血迹，洗过也会留下印子，已经不值钱了。我们给你换一件衣裳怎么样？包管不会比这件差。这一件回头得送到官府去。金举人原本穿着这件衣裳，是在杀手到来前才刚刚换下来的。有了这件袍子，官府就更有把握找到你们一行人曾经的行踪，再进一步找到杀手们追踪的路线。”

无论是海棠还是海礁，说的话都是要从金嘉树手中拿走这件袍子。倘若他心里没鬼，这时候就没有理由再坚持下去。

金嘉树估计也明白这一点，他也不说话，就这么紧紧抱着袍子沉默着，过了半晌，才沙哑着声音道：“我能给我娘办后事，可金举人对我有大恩，我却没有资格替他披麻戴孝。留下这件袍子……就当是个念想。我不会拿它去换取财物。官府要问我们一路走过的路线，我定会知必言，言必尽，不必拿一件袍子去调查。至于金举人入殓时要穿的衣裳……金家行李里有的是好衣裳，有他太太亲手做的，也有他平日最喜欢的，还有他最体面的大礼服，哪一件都能给他做装裹，其余的通通陪葬也行，你们只管翻去，别抢走这件袍子。我……”他顿了顿，声音里已带上了哽咽，“我就只有这个了……”

这话说得海礁与海棠心里都酸酸的，坏人好象很难做下去了。他们兄妹原也不是什么魔鬼。

海礁看着金嘉树低声哭泣的模样，不由得烦恼地抓了抓头发，看向妹妹。

海棠往炕边一坐，索性开门见山：“行吧，我和哥哥也不做戏了。其实就是我先前替你叠衣裳的时候，摸到衣裳里面好象藏了什么东西，心里好奇，就偷偷看了一眼，发现有封信，好象是写给周家的。可你一直不提这件事，也不知道是什么意思。我怕你不知情，耽误了送信，才想找理由把袍子拿走，将里头的信给周家送去的。哥哥只是在帮我而已，并不是真要抢你的东西。”

金嘉树哽了一下，眼中闪过一丝惊慌：“什么？什么信？”双手却下意识地把袍子抱得更紧了。

但海棠怎么可能让他继续自欺欺人？她直接伸出手，指向了袍子左侧肩膀的位置，然后转移到腋下，再移向袖口，两眼留意到金嘉树的表情仿佛受到了什么惊吓似的，越来越紧崩，直到最后才稍稍松了口气，但也很快重新紧张起来。

唔，看来这少年对袍子里有两个夹层心知肚明，很清楚里面都藏了什么东西。瞧他这表情变化，左侧腋下的夹层里藏的东西，似乎比袖口处那封信更重要？

海棠心中对腋下夹层里藏的物件生出了几分好奇，手指却迅速勾住袖口，捏着袖沿反手一翻，露出了夹层里密信的边沿：“喏，就是这个。你不知道吗？”