棺木回京。

周九与黑衣人口中的“那计划”……

我隐隐觉得，周九的身份并不似我与砚山起初猜测的那般简单。

我蹑手蹑脚地从柜上退出去。

是夜。

房中的烛火来回地晃动着。

我绣完那只大雁，不觉枕在上面睡去了。

这一夜，我做了个梦。

梦境中，群雁在霞光中抖擞着翅膀，悠然从草地中飞起。它们排着“一”字飞上天空，呼喊着，宛若出征的战士。方砚山穿着威风凛凛的铠甲，厮杀得浑身是血。忽而，有一双手，将他推落到一片江水中。云雾渐起。我在冰冷的江水中拼命地游向他。他一声声唤我：“若梨，若梨——”

从梦中醒来时，我一身的冷汗。

黏黏的。

腻腻的。

就像梦境中的江水真的打湿了我。

外头，天亮了。

小风在门外唤我：“小姐，秦掌柜来了。”

我起身，拿起绣好的大雁走到柜上。

秦掌柜接过，赞叹了几句，遂到账房去交了钱，转身离去。

走到门口，却又折返，笑问道：“若梨小姐，我见新来的账房先生面生得很，恐不是黑水镇的人吧？最近镇子上颇不安生，若梨小姐用人还是小心些。”

我颔首：“他是来黑水镇投亲的。”

秦掌柜点头道：“哦？但不知是投哪家的亲？”

“投我家的亲。”

灵山走进来。

秦掌柜拱手道：“原来是方大人家的亲眷。失礼失礼。”

待秦掌柜离去后，周九向灵山道了声谢，灵山一低头，脸颊有些红。

周九虽穿着最平凡不过的蓝布衣裳，但他举手投足之间，有着天然的贵气。

不管从谁手中接过银两，他都会从怀中掏出一块绢布，细细地擦手。

仿佛银钱是世上至秽之物。

灵山悄声与我说：“若梨，他的身上有梨花香。但又不似爹从洛阳带回的晴雪香的味道。倒像是经年累月，被大片大片的梨花熏染出来的。”

灵山曾随父去过洛阳，她闻过真正的梨花香。

我看着灵山那清泉似的眼。

自见到周九以后，她有了与往日截然不同的娇羞。

双眼清泉之上，浮动着细碎的花蕊。

二十年以后，物是人非，我一直困惑，灵山到底是因为看出周九非池中之物，有攀慕之心，而对他另眼相看。还是这一年春末，黑水镇的风太柔和，催动了芳心。彼时，身居琼华殿的灵山泪流满面地告诉我，白若梨，你知不知道，情爱原本是没有因由可讲的，有时候，不过回头一顾，就是一辈子的事了。

周九握笔的姿势非常讲究，与黑水镇上的人都不同。

他喜欢写一种奇怪的字体。笔迹瘦劲，至瘦而不失其肉。天骨遒美，逸趣蔼然。

渐渐的，白锦园的小伙计们都喜欢找他求字。他乐得应允。

不过是四五日的光景，他便与众人混得极熟络了。

大家都笑呵呵地唤他：阿九。

周九细心地帮我娘打理庭院的那棵梨树。

他说，水质不好，可在土上多下些功夫，用极鲜的树叶沤肥，修剪树枝，将伤口包扎好，来年便会开得很好了。

我娘愣了一下，问了句，梨树也会有伤口么？

周九说，有的，梨树跟人一样，有疮面，会疼。但若不修剪，便一直长不好。倒不如疼一回，疼了，也就过了。

一番话说得我娘沉默许久。

到傍晚时分，她跟周九说，那你便修剪吧。

那棵梨树经周九的手，果然看起来有生气了许多。

虽然周九对每个人都很周全，努力地想在黑水镇待下去，但他的眼中始终有远离感。

每逢看到头顶有鸟飞过，他都会凝神看许久。

或许，他想如鸟一般，飞回故里吧。可惜，有太多的身不由己。

我想起那晚听到的秘密，犹豫着要不要告诉砚山。

可还未等我讲，几日后，砚山却是以另一种形式知道了。

砚山在知道周九的真实身份后，毅然做了一个选择。

那选择如一条湍急的河流，承载着我们所有人的命运，南渡而去。

一个午后，落过雨的黑水镇出现了难得的彩虹。

方砚山急匆匆地来找我。

“若梨，有个好消息。”