“小姐。”

她侧目，听萧况逢低声说了原委，知需要给他制造个机会离开。思索片刻，忽然摸向腰间，道：“我的香囊呢…香囊好像不见了？”

薛洄夸张附和：“香囊不见了！这可不能被别人捡去。宋逢，你赶紧顺着原路去找找！”

“是。”

萧况逢颔首，转身离去。

*

高知胜捂着肚子，脸色憋得发红，一路狂奔冲进茅厕，待纾解完后才畅快地呼一口气，拎着裤腰带站起来。

穿好衣裳走出茅厕，正准备打原路返回。嘴巴忽然被人捂住，随即一股大力拖进空屋内。

他瞪大眼睛，拼命唔唔地挣扎着，脖颈处忽横过一把短刀，雪亮光芒乍闪过。

“若敢出声，你必死无疑。”

萧况逢阴沉语气自耳畔响起，寒冷刺骨。

“听明白没有。”

高知胜瞳孔颤动，浑身哆嗦起来。

萧况逢松手，看他当即两腿一软瘫坐在地面，蹲下身，刀锋顺势搭在他肩膀上。

高知胜欲哭无泪：“大人，我…我跟您无冤无仇，这是要做什么啊？”

“你和姚徵做了什么交易？”

“姚大人？我就是个做小本买卖的，怎么可能和姚大人有什么瓜葛？”

知他不会轻易说实话，萧况逢也不兜圈子，抬手摁着刀锋就往胳膊里割，刀刃瞬间划破布料，血渗出来，另一手用布堵住高知胜的叫喊。

“说，还是不说，你好好决定。”

强烈的恐惧将高知胜淹没，痛觉往往会让人在第一时间寻求解脱的可能。他面色惨白地，慌乱点头，口中呜呜作响。

布被拔出来。

“我和姚大人就是……交易了卖绢的事，他让百姓到我这来高价买绢，我分七成的钱给他，其他真的没了。”

“七成的钱，你心甘情愿给？”

“他是官老爷啊，我一个商人哪里不敢……疼疼疼！！我说，我说！”刀刃深深砍进胳膊，高知胜脸上血色尽失，“我，问他买了官……只要给他钱，我弟弟就能在京城里谋个好职位。”

难怪高知明一介无能之人却能做上礼部员外郎，原来不止是沾了先皇后远亲的光。

萧况逢面无表情：“可他死了。”

“那是他自己不争气，跟我没关系啊。”

“官员中参与此事的还有谁？”

在萧况逢逼迫下，高知胜吐出几个名字，都是金陵各县的地方官员，官职不大，却渗透至各个角落。

但光是这些名字不足以让陛下派他秘密前来。