群雄猜得不错，吕仁湘和神武通的姽精灵、黑月堂仲武家、骷髅头四人约好在京都喝酒，本是吕仁湘做东请客，因为大伙儿去慈恩寺寻宝、是骷髅头传递的消息。

谁知结账时吕仁湘身上的银子不够，最终是姽精灵代付酒钱，这让吕仁湘很没面子，因近期花销太大，经姽精灵提醒，与几个属下一合计，下午就打算去开封府尹、刘大人私宅豪门借钱用用。

刘大人刘赤天是现任京官，算起来侍奉过四朝帝王，起先是后晋王朝石重贵身边的侍丞，耶律德光南下称帝时，他因及时起义引导举报有功，升职为河南府少尹。

刘知远收复京都称帝后，他令幕僚搜肠刮肚、杜撰族谱支系，以近亲同祖之名义，再度反水投靠后汉，为刘知远献计献策，刘知远大喜加封，令其官升至开封府尹。

后周郭威掌权，其人惯于见风使舵，捐资表功收买权臣，转而又成了周室的大官。

这位四朝元老文才不高，却是官运亨通，令手下一帮小吏、佩服得五体投地，被京城的同行乃至下属、盛赞为天下第一不倒翁。

在后汉时，刘赤天就是个大贪官，家财在京城百姓当中无人不知，所以在降了太祖郭威后，担忧声名不佳难保官职，遂花大钱请人至尚书省疏通各部关节，保全了他开封府尹的这个肥缺。

太宗郭荣继位因为根基尚浅，暂未下旨罢免刘赤天，而刘大人也知道郭荣的秉性，隔三差五派人去吏部闻望风声，其贪赃受贿卖官鬻爵等、积年劣行亦有所收敛。

远在刘知远的手下任职时，刘赤天春风得意常以皇亲国戚自居，京畿一带自然是刘大人说了算，老家伙除了贪财还贪色。

期间，刘大人风闻赛牡丹艺容享誉京城，公然亲自带人去一品苑，仅给老鸨四两银子的赏钱，就强行将赛牡丹纳入府中，冯妈妈敢怒不敢言，还得陪笑脸送祝福。

吕仁湘和姽精灵趁一更刚尽，两人分头行动潜入刘大人府邸，偷盗乃是姽精灵的拿手好戏，驾轻就熟很快就窃得足够的金银珠宝，便伺机寻找会合吕仁湘。

哪知、色鬼吕仁湘正和刘大人的小妾在床上折腾，见姽精灵冷不丁找上门。

府尹的小妾吓得尖叫出声，引来府衙的巡捕和值更护卫、十多人参与呼喝缉拿，两个狗男女不得不草草了事、仓惶逃跑。

说来凑巧，分头行动的吕仁湘黑暗中、钻错了华丽的房间，蹑手蹑脚四下抓摸，谁知银子没到手，却摸到女人胸脯。

吕仁湘紧张的差点没叫出声，可喜的是、那女人居然不吱声，还将吕仁湘的拉上床，乐得吕仁湘忘记自己姓啥。

这女人原先也是勾栏的妓女，艺名楚楚，是刘大人的第六房小妾，是刘赤天属下胡少尹花费二十两黄金，从杞县花魁楼买来的名媛。

彼时、胡少尹还是杞县县令，因为这一功升调开封府少尹，成了刘赤天的心腹干将。

楚楚在刘府有几分姿色，隔三岔五还能轮到她撒娇，在府衙刘赤天面前算是吃得开，虽然刘赤天后来又娶了七房八房小老婆，但始终未能撼动她的地位。

自从第二年赛牡丹入府，楚楚就被刘大人冷落了，四年多难得看见刘赤天的老脸。

楚楚听从府中幺婆的符术提示，更改艺名克赛牡丹，在居室里以木头人作法、定时定点诅咒，一切还真灵光，赛牡丹没多久就死了。

楚楚自然万分高兴，但刘赤天一如既往、绝少来到她的房间。

皆因刘大人侍奉赛牡丹太勤快，不但折了赛牡丹的性命，连刘大人自己己也严重囊中羞涩，匀不出几两精力了。

赛牡丹死后一个多月，楚楚每天都妖冶浓抹、香艳示人，生怕刘大人忘记她。

奈何刘赤天每天以吃补药保命，哪里还敢碰触女人，楚楚是又气又恨，暗地咒骂老不死，让她年纪轻轻活守寡。

以至于到吕仁湘前来偷盗钱财，她正在花床秀帐里做绮梦，吕仁湘被楚楚在梦中拉上床，她还道是刘大人回头，重享鱼水之欢。

直到真刀真枪方才惊醒，想喊又不敢喊，唯有将错就错，好在她是青楼出身，也不以为耻。

吕仁湘本就不是个好鸟，一见有外快女人，更是走不动路，好姐姐好妹妹、把楚楚喊出了魂，这两人算是一拍即合，直到姽精灵闻声催促，吕仁湘这才漏了陷。

楚楚见势不妙，想到府衙的老家伙岁月无多，自己这时已经上了贼人的船，索性穿上衣衫也跟着一起逃跑，吕仁湘乐呵得就差没哭出声来。

好在有姽精灵策应、引开府上的看家护卫，吕仁湘总算把刘大人的小老婆带出府衙。

吕仁香记得当时、曾问过刘大人的小妾叫什么名字，依稀听那女人娇滴滴自称牡丹王，楚楚本意是想表明、赛牡丹一死我就称王。

吕仁湘原先也知道、开封府尹确有个老婆叫赛牡丹，随口就问赛牡丹在哪里，那女人妖娆卖笑回复、她就是赛牡丹，牡丹王自然是赛过各式各样的牡丹了。

吕仁湘心想也有道理，喜得抱起楚楚、随着姽精灵翻墙跃院，黑夜里没命阶地逃出府尹的大宅门。

而今酒桌上女人香不再慌张，听兰公子一一讲明，吕仁香暗道坏了，原来这老女人不是赛牡丹，不过自己也没吃亏。

反正这女人是白捡来的，没花费他一钱银子，再说了假的也一样快活，只是他被骗上当多少有点心虚，脸红的像猴子屁股，不好意思再与别人争辩了。

吕仁湘讪讪地、对身边的女人说道：

“你不是赛牡丹也不打紧，你得说清楚到底是谁？吕某也是江湖上小有名气的英雄豪杰，端坐四海派的第四把交椅。”

“大哥，奴家早先说过是牡丹王，你瞧这柔枝嫩叶，一点都不比那赛牡丹差，刘大人那么大的京官，奴家都看不上，就是喜欢你雄壮结实的腰板，和一股子府衙都敢去的闯劲，这样的英雄、奴家愿意跟他，你可不要辜负奴家的一片痴心！”

牡丹王也不问什么场合，装模作样搔首弄姿，摇晃着兰花指，在抹满脂粉的脸颊两边轻抚卖弄，然后又是摆手又是扭腰，媚态十足地对吕仁湘煽情表白。