我离开日尔曼，回到我以前的藏身地。我的面具被汗水湿透了，春天的酷热并没有因为靠近海湾而得到充分的缓解。我把它从脸上扯下来，用手指抚摸我的头发。

杰曼…尤杰尼，我不够小心。

事后看来，我应该采取预防措施，防止一个捕食者鞭打昆虫。我之前所看到的表明了阵列和灵魂的专业技能——这两种技能都是巫术的特征。但这次最新的攻击表明，我们的对手作为一名传统的德克曼也拥有出色的技能。

这位从业者设置了三层攻击：第一层是船只，直接送到布里多克游艇俱乐部；第二，灵魂在远处蜂拥而至，只在接近事件结束时靠近；第三，侦察蚊子，在该地区搜索可疑个体，并在触发前保持被动。我可以想象我脑海中的策略：引爆船只，派蜂群攻击幸存者，用蚊子杀死目击者或阻止计划干预的人。

这件事做得很仔细：尤其是这件器皿，实际上是一件艺术品，它的表面覆盖着铭文，看起来像是外国书法。甚至在它表面可见的死亡能量也起到了模糊作用，而不是暗示它的存在；如果我不是专门寻找入侵者，而是作为客人参加聚会，我可能会完全错过。

无论这位从业者是谁，他们都采取了预防措施，避免使用整个家庭的综合观察技能。

突然，量子通道打开了。在没有任何警告的情况下，杰曼的声音突然进入我的脑海，这有点刺耳，她焦虑的语气使我的头撞到游艇俱乐部的底部。

“伊恩！”

“什么？”我抬起头向杰曼的远眺方向望去，虽然从这段距离我看不清多少东西。“别告诉我还有更多的蚊子——”

“你忘了带影子的容器。”

“是吗？”我环顾四周，很明显那艘船根本看不见。“这是个问题吗……”

就像我在儿童献祭中所做的那样，我已经从容器中吸取了大部分能量。尽管它的表面仍然笼罩着模糊的螺纹，但它中空的内部已经失去了能量。

“它就站在望远镜的正前方。当我走近时，它表面的阴影开始向我的方向延伸。”

嗯，“阴影部分”是无害的，尽管我能理解为什么它们可能会令人生畏。

“你能从另一边绕过去吗？”我问。

“……嗯，是的，我想。好吧，我真的把它踢开了，什么也没发生。我又回到原位了。”

“太好了。如果你发现任何不合适的地方，请告诉我。”

游艇俱乐部的客人慢慢地流出来，许多人可能会去泽比德继续狂欢。不像彩排晚宴，热尔曼和我是受欢迎的。我最初选择继续“潜伏者”计划，但杰曼说服我“以防万一”改变主意，给我换件衣服。

我必须承认，在游艇俱乐部芳香的护根物中躲了几个小时后，作为客人参加泽比德的派对听起来更吸引人。

“朱莉娅阿姨要走了，”杰曼报道。

“马上就结束。”茱莉亚姨妈的离开是我在杰曼所在地再次会面的信号。朱莉娅阿姨绕着房子转了一圈后不久就会到那里接我们。

我尽可能多地抖掉木屑和土屑，然后踢开地面，用自己的骨头搭成的脚手架把自己拖到空中。以这种方式控制我的身体可以让我在着陆前减速；使用更多的死亡能量来加速比保护自己不被强行摔倒要划算得多。

“你能对这艘船做点什么吗？”杰曼大声说，不再使用量子通道。

“你在想什么？”

她从望远镜里抬起头来。“摆脱它周围的阴影。”

我摇摇头。“我无法做到这一点而不破坏阵列，但我希望对其进行一些研究。”

“你认为你能用它追溯到它的创造者吗？”

我耸耸肩，取下口罩，用它作为扇子来冷却我的脸。“我过去从来没有遇到过任何做过这种铭文的亡灵巫师仪式师。”在戈多拉层用来召唤和控制利维坦的血阵是类似的，但我对这种阵列也知之甚少。

就在这时，茱莉亚姨妈从一根从下面蜿蜒而上的树根上跳了下来。当她向我们走来时，她的眼睛泛着绿色的光芒，她用来攀登悬崖的根在她身后退缩。

“为什么你妹妹浑身是血？”她问我。

“朱莉娅阿姨——”杰曼开始说话，她的声音焦虑不安。

“这是我的错，”我打断他。“一个善于捕捉昆虫的捕食者控制了几只蚊子在我不注意的情况下叮咬杰曼。然后，当我被一个灵魂群分散注意力时，死亡能量通过蚊子叮咬进入她的身体。”

“蚊子？”朱莉娅姨妈附和道。“下次小心点。如果你看到什么不寻常的事，告诉伊恩。”

“这并不重要……”杰曼痛苦地咕哝着。

我对这句话叹了口气，然后开始谈话。“明天是婚礼。这是我们面对的任何人采取行动的最后一次真正机会。”

茱莉亚阿姨补充道：“既然我们确定有人在积极地针对这个家庭，我们就需要提高警惕。”。“我们现在也知道他们是在追求直系亲属，否则他们会等到西庇德的聚会或婚礼后再发动攻击。”

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杰曼的眼睛在我们两人之间闪过。“朱莉娅阿姨，你认为谁是目标？”

“可能是阿德里卡乌斯，”朱莉娅姨妈微笑着说。“他可能侮辱了一个他不该侮辱的人。谁知道呢，也许有人因为没有被邀请参加婚礼而感到被冷落。”她的笑容很快变成了鬼脸。“但即使是因为阿德里卡乌斯，他们也犯了一个错误，把目标对准了他的整个家庭。”

茱莉亚姨妈说这话时，杰曼的目光与我相遇，她的表情很奇怪。我不知道她是否和我想的一样：如果没有我的干预，扩展的杜奈·阿德里卡乌斯·菲奥伦西亚氏族会在第一天晚上遭受攻击。

尽管朱莉娅姨妈在谈论我们家庭的力量，但保护他们的人基本上是一个局外人，一个被他们抛弃的没有天分的后代。我感到一种强烈的愤慨感油然而生，随之而来的是厌恶。

为什么我还要费心去帮助他们？为什么我认为仅仅因为我在去参加家庭婚礼的路上，我就应该保护我的亲戚？

我的眼睛仍然盯着杰曼，看着她的脸。我有一种强烈的莫名其妙的感觉，只要救她就足够了。

“接下来呢？”