“你和他有联系吗？”

对他不是故意伤害杜奈。

“卡拉诺斯改变主意了吗？”克里斯托没有出席伊恩和卡拉诺斯之间的战斗，但她通过伊恩和梅塞拉斯的思想看到了战斗的片段。卡拉诺斯无意中攻击了伊恩，对谈话不感兴趣。这些行为并没有给这个人留下好印象。

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他怀疑杜奈是。。。危险的精神错乱。一只需要被扑灭的狂暴野兽。他现在意识到这是不真实的。

这个解释并不是不合理的。梅塞拉斯仍然偶尔担心伊恩有一天会崩溃。结晶并没有感到同样的担忧，但有一些时候，当伊恩独自一人思考时——甚至在梦中——她感觉到一种翻滚的黑暗，一种宿命论的遗憾。。。

但她并不认为情感的泥沼来自于无限循环，来自于无休止地重新洗刷梅诺赫特湾的混乱：它来自于后来发生的事情。所有的事件都纠结在一起，图像上的图像，思想纠结和撕裂，然后拼凑在一起。但克里斯托和伊恩相处的时间越长，她就越能理解。

“你是在卡拉诺斯的命令下找伊恩吗？”

是的，部分。但这一次也是因为我们的利益一致。除非我严重误读了杜奈，否则他不希望我们的世界末日到来。

“很多人误解了他的动机，”克里斯托回答。“不是你。”伊恩自己也有这种想法。她仍然不知道为什么伊恩觉得玛丽亚比他自己的盟友和家人更了解他。

玛丽亚回答说：“那么，我就把这当作确认。”。

克里斯托又回到玛丽亚提到的一个共同目标。“你有阻止世界末日的计划吗？”伊恩已经试图通过追踪艾奇米斯来实现这一目标，希望找到联系盟友的方法。如果伊恩能和王子的朋友谈谈，他有望避免灾难。

“我想直接与伊恩讨论细节，而不是与代理人讨论，”玛丽亚抗议道。放心吧，我们都在努雷姆瓦克：如果我们当面见面，我没法伤害他。

克里斯托想知道玛丽亚是否真的相信这一点。当然，上升者不会逃脱任何惩罚：他们会因为破坏和平而被追捕和惩罚。但从梅塞拉斯那里，克里斯托知道有办法通过强有力的誓言对上升者造成持久的伤害。拥有创造这种誓言能力的上升者需要拥有仅次于罕见的开始的亲和力：结束。

玛丽亚可能不是一个上升者，但她可以运用上升的能量，是一个巅峰期的实践者。卡拉诺斯有可能计划利用她以某种方式诱捕伊恩宣誓，很可能是以她自己的生命为代价。当一个上升的末端练习者一旦被抓获，可能会被迫撤销誓言。。。如果玛丽亚死了，她什么也做不了。她就这么走了。

即便如此，克里斯托也没有感觉到玛丽亚的恶意；此外，她和伊恩都想阻止他们的世界加速终结，这似乎是合理的。最终，克里斯托认为是否见面是伊恩的选择。但首先。。。还有更多问题。

“当你在法萨里峰会上接近伊恩时，你知道他的身份吗？”

克里斯托听到玛丽亚突然改变话题，感到一阵混乱。这还是某种测试吗？他不可能错认为是别人。

另一个脑海中的画面变得清晰起来：伊恩在尤玛·泰的晚会上浑身湿透。他的头发贴在脸上，脸上蒙着一层厚厚的油彩。他周围有无数的末端箭，如此之多，水晶几乎说不出话来。自从跟随伊恩来到纽伦瓦克后，她开始能够通过其他人的感官来观察世界，包括那些能够看到命运的人。但从他们的眼里，她从未见过有人如此深陷于箭中，如此纠结于命运。

“为什么要在狂欢之夜接近你的敌人？”

作为一名悔恨练习者，你应该比任何人都更清楚，动机是混乱的事情，是思想、感情和命运的汇合。我并没有比大多数人更多地寻找杜奈，但命运把他安排在了我的道路上。那时，他还不是敌人，而是一个谜。我知道我应该和他谈谈，试着理解面具后面的人。一旦我们开始相遇，话语如流水般流动，我让感觉指引着我。但是把这样的事情分解成离散的是。。。

“不准确。”克里斯托很明白玛丽亚在说什么。试图解释她所看到和理解的东西是徒劳的，在从原始思维到可分析的语言的转换中，意义的维度不可避免地丢失了。

你确信我是玛丽亚而不是骗子吗？

克里斯托眨了眨眼睛。她从没想过。

“当杜奈出现时，我会通知他你的位置。”

实际上。。。

“伊恩，”克里斯托说。伊恩表面上的想法涌上她的脑海，让她对他目前的环境一览无余：另一家经纪公司，有着奇特明亮的紫罗兰色内饰和一位橘色头发的接待员。

亡灵巫师吓得抽搐起来。克里斯托，一切都好吗？

“有人在这里找你，”她开始说。

他沉默了一会儿。一直在找我的上升者？

“以某种方式。”

你也要告诉梅塞拉斯吗？他问道，思绪中带着一丝惊恐。

“还没有。你想到的上升点叫卡拉诺斯，他派了另一个人来见你。”

伊恩的脑子里突然冒出一阵思考的旋风。在某种程度上，这样的洪水几乎和不让任何想法逃逸一样好：克里斯托无法理解它们。

...玛丽亚？伊恩猜测着，犹豫着。在纽伦瓦克？

“正确。离这里只有几个街区。”

结晶感觉到困惑与恐惧、内疚交织在一起。。。还有苦涩。我从没想过会再见到她，他沉思着。我已经讲和了。听说她在和卡拉诺斯合作并积极跟踪我。。。

小主，

“玛丽亚说，卡拉诺斯不再以暴力为幌子。相反，她说，如果你有兴趣会面交谈，也许有办法拯救你的世界。”

你的印象如何？她的意图是真的吗？

克里斯托考虑了一会儿。“动机是……杂乱无章的事情，是思想、感情和命运的汇合。你们两人仍然有共同的命运，一个已经超越了世界的命运。她的推理是合理的，她的思想是一致的。至于感情……你必须相信自己。”。

克里斯托能感觉到伊恩内心几乎恐慌的焦虑，一种特殊的优柔寡断。鱼认为伊恩应该做什么是显而易见的，但让男人自己决定。

几分钟过去了；克里斯托一直盯着伊恩和玛丽亚。伊恩表面上表现得漫不经心，静静地等待着信息经纪公司，而玛丽亚则平静地沉思着，闭上眼睛，只关注着身边的命运。他们看起来几乎在做同样的事情，但他们的精神状态却截然相反。

结晶想知道是否值得让梅塞拉介入，但最终决定不介入：伊恩太依赖上升点来解决问题，高兴地让这个人带领他们穿过飞机，进入努雷姆瓦克。

他需要自己解决这个问题。

接待员最终回来告诉伊恩和梅塞拉斯，经纪公司没有艾奇米斯所在地的相关信息，然后向他们道别。

现在是关键时刻。伊恩会对梅塞拉斯提起什么，还是装聋作哑，继续做下一个经纪人？

两位上升者站在外面。梅塞拉斯拿出地图，但克里斯托能感觉到他意识到有什么地方不对劲。他在等伊恩解释。

“伊恩……你不能逃避你的问题。”

至少现在我能比他们中的许多人活得更久，他打趣道。

“有些问题只会随着时间的推移变得更糟，直到永远无法解决。它们将成为你存在的黑色污点，永远不会洗去的遗憾。我在湖里住的时间越长，就越容易留下来，什么都不缺。每天都在粉碎我的梦想，直到只剩下温热的舒适。也许最终我会可能无法——或不愿——离开。我会厌恶自己，但无法改变。这是一种多么可怕的永生方式。”

我知道。我知道！尤杰尼，一直都是这样，他怒不可遏。突然，克里斯托看到了一个强有力的裂缝图像，尽管它与永恒中的裂缝完全不同。它是黑色的，深不可测，就像一个深坑的入口。门口周围的一切——因为克里斯托本能地知道裂缝是一条——都是白色的，仿佛存在已经被抹去、分解。她可以看到地板——木板——和后面的壁炉。地上，裂缝旁边，有一把华丽的匕首，这是她从未见过的。

为什么现在会出现这样的画面？

“我是那种在每扇门前都会犹豫的人，”伊恩继续说道，他的思绪笼罩在自我厌恶的漩涡中。把我想要的东西都放在门后，我就无法转动把手了——我只能盯着它，不理解它。把门从铰链上扯下来，我会盯着空旷的空间，仍然无法理解。克里斯托感到一阵强烈的情绪：羞愧、厌恶。在我有一个能说服我进门的朋友之前。他很有耐心，但最后。。。我知道我让他失望了。

“梅塞拉斯，”伊恩说，打断了自己的谩骂；克里斯托没有听到这些话，而是觉察到了说话的意图。“我们还有一条线索。”